张庭元一听，这老人话里有话，他拦着赵宝增：“老人家，我一路走来，也看这郴州地面十分荒凉。你一定是有苦衷，还请老人家跟我们🜩🄰🁌讲一讲，这郴州究竟怎么了？”
老李头长叹一声：“时也命也运也，二位老爷，郴州🉑🆧👾遭🏜此大难，既是天灾，也是人祸啊。我劝二位不要久留，离开郴州，到别的地方去安歇吧。”
张庭元赶紧追问：“老人家，究竟是怎么一回事？您跟我说清🝎楚了，我听一听再决定要不要留在郴州🗵☕。”
“唉，大爷您又是何苦呢？”老李头走到店门前，四处张望张望，确定没人偷🂴听，他🎛把门给关上，回头招呼张庭元和赵宝增坐下，吩咐小二烧了壶热水。他这才把郴州这些日子的经过讲述一遍。
“二位老爷，你们不知道啊。我们郴州原本是个富饶的地方，山清水秀，各族在这儿安逸生活，良田也有数万顷，可这两年，老天不开眼，我们这里遭了旱灾，粮食收成极少。好在，我们郴州的汉人和苗人关系不错，经常和苗寨做生意，因此我们遭了难，苗人兄弟没少帮我们的忙，生活还算过得去。”小二这时端过来了水，给他们三个一人倒了一杯，老头一饮而尽，又连饮数杯，他真是饿坏了，把水就当粮食喝，喝罢，老人略微精神了一点，接着道“可最近，苗寨出了事儿，他们的一个女子被强人掳到了郴🆜🐜州城，后来，这件事暴露了，行凶的就是郴州太守的丁旺儿子，丁寅。苗人这下生气了，频频发书信让丁旺把丁寅交出来，您二位想一想，哪里有老子不护着犊子的呢？丁寅就是不交，苗人这下生气了，他们声称不交出丁寅，就不再和郴州的百🄆🞥🖑姓做生意。就这样，苗人再也没来过郴州城，听说他们还举兵造反了。他们打仗不关我们的事，可苗人不来接济我们，一日两日还好，现在快两个月了，城里的粮食早就吃光了。我们城里有钱的大户，纷纷外出逃难去了，🃨🚔我们店的老板也逃走了。”
张庭元听完心里十分的难受，真是奸人误国，因为丁旺父子连累一城百姓挨饿，这父🎛子万分的可恶！他问道：“老人家，为什么你们不也逃走呢？”
“唉，说到这就更可气了。”老李头道“原本出城那些人也没想着丢下我们不管，他们总是送粮食回来。可是，却没人给那太守丁旺送粮食，而他也出不去郴州城，出去就得被苗人抓住，他丁旺心可太黑了，他吃不着饭，就号令手下的人，去城门拦截原本送给我们的粮食，还不让我们出城，因为我们在城里，外面才能送粮食进来，他丁旺才吃得饱粮食。他们府衙的人吃得饱饱的，我们这些人却🆊🍷🌰忍饥挨饿，我和伙计已经三天没有进食了，上街一看🂑🎁，连树皮都被人啃光了，因此就算我们俩想伺候二位爷，也没有力气了啊，就算你们给钱，我们也买不到吃的啊！”
张庭🂅🌙元听完老人的叙述，气的这位白面书生脸也变成黑色了，赵宝🄆增更是气的🂴嗓子眼吱吱的发响。
他们俩这样给老头吓的♳🌝够呛：⚏“二🌞位你们这是怎么了？”
张庭元强压怒火，跟赵宝增说到：“赵大哥，我们随身带的📿干粮还有🛰☜⛵吧。”
“有”赵宝增🄪🀙☳一翻包袱，掏出了三张🏩大🝝🌋♎饼，四个馍馍，还有五两牛肉。
张庭元把东西推给老头：“老人家，我们俩长途来到这里，剩的干🄆粮不多了，你和📐小二哥分着就给吃了吧。”
“真的？”老头眼泪汪汪看着⚏张庭元和赵宝增。
“真的，你们二位就吃吧！”张庭🌞元和赵宝增点点🌳🃆🕡头。🏜
那老头乐的手舞足蹈，拉着店小二就给🝝🌋♎张赵二人磕头：“谢谢二位大爷，谢谢二位大爷！”
张庭🂅🌙元赶紧把他们俩扶起来：“两位不🝝🌋♎🝝🌋♎必这样，人人都有难的时候，今日我帮了您二位，日后再遭了难，兴许你们俩还能帮我呢！”
那俩又连连谢恩，张庭元好说歹说他们劝住，这俩人跟疯了一样，把那馍馍整个往嘴里塞🜢，大饼一🇬🛩口咬掉十之有三，牛肉更别提了👾🎟，眨眼功夫就没了，也就半柱香的功夫，这点干粮全被他们吃光了。
张庭元眼📖🚷😅里也有泪了，赵宝增也装的很难过，心里却笑这二位的狼狈样。那俩人吃完了，又🄿🖸喝了几碗水，那是真痛快啊。
他们俩🏄又📖🚷😅对张赵二人连连感谢，又是一🝝🌋♎阵劝。
张庭元就问：“既然这里的官如此的可恶，为什么没人上报朝廷，🄆来查办这💲🕰些人呢？”🅅
老李头道：“大爷，我不都跟您说了嘛，我们出不去啊，哪儿能去报官啊。给我们送粮食的人也不知道城里的情况，他们想进来，那当兵的以防备混入奸细的名义不让他们进，一个来月了，您二位还是头一波进来🝿的外人。”
张庭元和赵宝增相视一笑，要不是花了银🎇🎼🖘子他们俩也🉑🆧👾得被堵在外面。
老李头和📖🚷😅小二站起身来，吃饱了饭，也有了力气，拿起笤帚拖把就开始收拾店房。张庭元和赵宝增也帮忙，几个人用了足足一个时辰，算是简单把客房给收拾干净了。