庞妈妈似是没觉察到夏侯罂问了自己两回，面上升起赞叹之情，向夏侯罂解释道：
“还不是因为先贤王才干过人。官家刚继位没多久，北边匈奴闹了起来。那次闹得可凶极了，不似往年在边境打打劫就罢了，说是匈奴新封的太子领兵，要夺我朝银、夏、绥三州。先贤王自知汴京他已难以立足，便主动请缨，愿驻守边疆。官家同意了，可没有让先贤王主帅，而是叫信任的内臣管泓实领军。据说……”
庞妈妈神色忽地变得有些神秘，是内宅妇人说起闲话时常有的神叨，但听她不自主的压低了嗓音，对夏侯罂道：
“据说那管泓实听了官家的吩咐，暗中与先贤王作对，总不用先贤王出的计策。眼看着银州将破，先贤王没法子，只得孤注一掷，率精兵奇袭敌军主营，烧全军粮草，以二百人之势拿下匈奴刚继位太子的首级，大获全胜。虽赢的漂亮，可奇袭精兵归来不过二十余人，先贤王也在归途中因伤势过重而离世。先贤王以身殉国，天下人无不赞叹，听说当年银州百姓沿街为先贤王送葬。先贤王过世后，官家很是悲痛，便叫如今的贤王破例承袭亲王封号，并封其为幽、营、鄯三州节度使。”
三州节度使，尊享富贵，毫无实权的虚职罢了。夏侯罂听罢了然，原来贤王是命好，有个天下瞩目的好爹，才为他换来今日的富贵安稳。
这可富贵安稳真的好吗？夏侯罂记得，当初和夫家在汴京时，无人敢于贤王结亲，亦无人敢于贤王深交。面上敬他是个王，但当贤王邀请拜访时，各个不是身有病痛就是公务繁忙。
且贤王自己，日日耽于享乐，为人浪荡，名声是越来越差，越来越差。什么不学无术，胸无点墨，狗彘不食其余统统占齐了，总的来说，就是一块旷古奇今的绝世朽木！
先贤王当真担得起一个“贤”字，然，到了贤王赵璨这儿，犹记当年汴京人送别称——闲王！
念及此，夏侯罂心间复又起了疑惑，不解道：“可听闻如今贤王，与先贤王的品性相差甚远，祖父这般正直高洁的人，想来不会不知，为何还会与贤王往来？”甚至因着爹解了自己与贤王婚约一事，父子几近反目。
庞妈妈亦是面露疑惑，从前在汴京时，老太爷最是看不上那些招猫逗狗的王孙贵族，可偏生到了贤王这儿，这偏见就全然没了，甚至百般维护。
庞妈妈想了想，向夏侯罂解释道：“多半是为着先帝爷的缘故，先帝爷对咱们老太爷有知遇之恩，潜邸为王时，曾与老太爷有过命的交情。先帝爷仁厚，心思清明，贤王殿下是先帝爷最疼爱的长孙，最看好的孩子，想来老太爷觉得，先帝爷看好的人，总归是不会差的。”
听罢庞妈妈这番解释，夏侯罂基本想明白了。如今贤王一脉这般光景，祖父却还不避嫌与贤王往来，一半是报答先帝爷的恩情，另一半还是因着先帝爷的恩情，爱屋及乌。
素来锦上添花易，雪中送炭难，这满朝上下，肯于贤王真心结交的，恐怕也就只有祖父了。想通其间关节，夏侯罂不免叹息，心中对祖父的敬重更是又添了一层。
故事听到这里，夏侯罂解了惑，便对贤王没了兴趣，前世无缘，今生更无缘。
夏侯罂脑海中再度浮现那名男子的声音，言谈间自信张扬，却又温柔熨帖。她唇角挂上浅淡的笑意，拿起筷子，夹了一颗糖腌林檎入口。
果子的微酸与甘甜一同在舌尖上绽放，仿佛前世被弃在夫家别院的那段时光。虽酸涩，却因为有那个人的陪伴，又无比甘甜。
吃罢宵夜，夏侯罂叫小莲送了庞妈妈出去，自去睡了，一夜好眠无梦。
七天后，收到夏侯罂归家书信的夏侯温书，便派管家刘泉带着一众小厮来接夏侯罂，寅时已至。
四品转运使府上的车架，在这僻冷的小庄子上，显得格外豪华惹眼。停在院门外，就像粗布麻衣上镶嵌的红宝石，叫人忍不住驻足观望。
天未亮，小莲并刘泉带来的小厮，将夏侯罂的行李一一搬去外头随行的马车上。夏侯罂穿戴妥当后，便与姑姑一同出门，准备去夏侯老太爷院中请安用饭。
谁知和姑姑刚出了院门，就见小叔夏侯温旋，手里提了两大包东西，站在路上等着。
夏侯温旋刚过而立，是夏侯老太爷三个儿女里，长相最惹眼的，端的是相貌堂堂，玉树临风。未婚时每逢外出，必能带一堆花儿回来，说是路上姑娘扔给他的。
可惜……小叔出生时，是祖父最忙碌的时候，没能如教养夏侯温书一般用心。而祖母不识字，不明理，对这个最小的儿子，一味只知宠爱，要什么给什么，想干嘛都同意。