常亦宁无事时在家中喜好穿着宽袍广袖，总会有几分高雅出尘，如今常家乱成一团，他仿佛也没有了那个心性，像是从云端上跌落下来，尤其是经过了几日的科举，显得十分疲惫。
“我劝母亲一句，既然已经惊动了朝廷，就将这件事赶紧了结，不要再节外生枝，还能给常家留些颜面。”
常大太太皱起眉头，“这些不是我们能管的，要听你祖母和父亲的安排。”
常亦宁道：“母亲真的不知道这些事？母亲一心一意将杨茉兰当做儿媳看待？”
亦宁从来不问家事，现在一句一句让她张嘴结舌，常大太太还没有说话，常亦宁道：“母亲想盼着我仕途平坦，就劝父亲偃旗息鼓、息事宁人。”
常亦宁说完弯腰行礼转身向书房走去，常大太太心砰砰乱跳个不停，让余妈妈扶着进了内室坐下，“你听到没有，他这是怨我呢，怨我不该拿杨家的财物，可知这些事都是老夫人经手。”
余妈妈忙端了茶上来，“五爷一准是在外面受了气回来发放，您没听桃符说，贡院的考生都对五爷说三道四。”
常大太太叹口气，“我看这件事要照最坏的打算，老夫人嘴上不说，其实心里已经十分着急，打从我进门老夫人就有旧疾，却还没有病到如今的地步，想是又惊又气才会如此。”
常大太太话音刚落，管事的进来回话，“朝廷的吏员要将清点好的一部分财物抬去杨家了。”
没想到这就要抬走了，乔家那边还没有个消息。
常大太太站起身来，看看余妈妈，“快去和老夫人说一声。”
眼看着那些财物被盘点然后拉出府去，不知道多少只眼睛从背后看着指指点点，常家族里的长辈来问话。老夫人都是以有病在身回了，她整日里在长辈面前赔笑，若是能算准有这一天，就算杨家给座金山也不能要。
“您没听说，杨大小姐都已经开始收徒了。”
余妈妈说出这句话又立即后悔，不该这时候给太太添堵。
常大太太果然诧异，“什么？一个十几岁的小姐还能收徒？”
“听说是正经的拜师，递文书的还不是一个人。”自从杨大小姐从常家走出去，常家接二连三地出事，家里下人的议论就多起来。
从前那个让人提起来就觉得可怜又可悲的杨大小姐。自从跨出这个家门就变得不一般起来，闫阁老帮忙要回了保合堂，杨大小姐又一纸文书告了常家，前些日子官府动辄就来家中问话，杨家少爷的官司已经弄得人心惶惶，现在眼看着官老爷在常家门口打转，让人有一种要树倒猢狲散的感觉。
管事的刚出去，就有门上的婆子来道：“杨家人又来了。”
常大太太皱起眉头，这边的事还没了。那边的事就又来了，“就说我也不舒服，让杨老太爷先回去吧。”
婆子道：“奴婢们还没敢说什么，杨老太爷已经哭倒在地了。衙门那些老爷们都还在……就这样放着不管可怎么得了。”
杨老太爷和杨家人三天两头登门要钱，杨蟠的案子基本已经判下，虽然是常家下人认罪，常家却也丢尽颜面。常亦宛大病不起，之前有意结亲的人家现在都远远的避开。常大太太叹口气，带着余妈妈去前面看杨老太爷。
没想到刚出了月亮门。常大太太就看到了杨茉兰，杨茉兰穿着桃红芙蓉出水交领褙子，下面是樱草色宫裙，梳着单螺髻发髻上插着一只赤金镶宝玉兔奔月步摇，看起来虽然消瘦了些却脸色红润，抬起清亮的眼睛，没有半点的胆怯，放佛对任何事都游刃有余，十分的大气、端庄，如同世家大族中的女子。
一点不像那个杨茉兰。