沉吟穿过黑暗的丛林与雾霭，来到白榆坡鼓钟的灵堂。灵堂冷清，除了鼓钟妻女，不见其他祭奠的人。周围白色的花圈与黑色的灵旗形成强烈的对比，清冷如寒冰地窖。遗像中所见，堂钟的笑容如朗月当空。他的妻女已经放弃了嘶声力竭地哭喊，静默如同两尊黑色塑像。
沉吟递上了花圈，表明身份：他是鼓钟的学生，曾经拜读过鼓钟写的文章，对他的才华顶礼膜拜，对他的死表示十分哀痛。
鼓钟妻女接过他送的花圈，用眼里的凄清对他的到来表示感谢。
这是另一个世界，与外面烈日炎炎的世界不同。他心中五味杂陈，他不仅在生人面前藏了秘密，还在死者面前撒了谎，他感觉自己不再是完整的人，介于阴阳两界之间，被挤压、被打散。在上香的时候，他不敢正视遗像中鼓钟的脸。
那以后他控制不住自己，每天都要往白榆坡去，看看这对母女是否安然。
白榆坡划水而居，河两岸是并排的房子，左岸是别墅群，右岸是民宅老房。鼓家在右岸，门前建了一座桥通往左岸。桥为木质结构，桥槎及胸，桥上木盆里栽着瓜果蔬菜，有些藤蔓爬出了围栏。
他在白榆坡曾经看见过鼓夫人买面皮，“为什么别人买是三块，我买就要六块呢？”
面皮店老板向鼓夫人啐了一口道：“嫌贵啊！别买啊！我还不稀罕把东西卖给你们这样的人。”
第七次去白榆坡，是在一个阴天的上午，远远地听到鼓夫人的哀求：
“你就放过我们吧！这是我们家的东西啊！光天化日之下，你们居然私闯民宅，还抢东西。”
“整个采蓝有谁不知道？鼓钟以权谋私，擅自挖掘凌尘阁地下文物？你们屋里的老物件，哪一样是干净的？”
一个五大三粗的年轻人，手里拿着一个瓷罐，一旁的鼓夫人则企图将罐子夺回来。
“天地良心！我们家老先生一生清廉，若真如你们所言，贪慕钱财，盗卖公共财物，如今也不至于还住这右岸的房子。你手中的棋罐，是他生前最珍爱的物件，你要抢了去，我就报警。”
“报警？”年轻人一使劲，将鼓夫人推到在地，轻笑道，“你去报警啊？鼓钟一个被凌尘阁文物侦察队查过的人，人人唾骂，谁还管这档事？”
鼓瑟眼眶里裹着眼泪，嘴唇颤抖道：“是吗？那就试试！看看警察管不管！”
说着鼓瑟冲进屋，企图打电话报警，被一个染着黄头发的青年扯出来，扔在地上。
李沉吟觉得自己心中压抑已久的愤怒，瞬间爆发了。他冲上前，在对方不经意间将罐子抢了过来，紧接着一脚将对方踹倒在地，但被黄发青年从背后猛踹了一脚，倒在地上来不及站起来，又见刚刚倒地的青年站起来，企图夺他手中的罐子。
鼓瑟上前去扶他，黄发青年将她挡了回去。沉吟用两臂将棋罐护在胸口，整个身体蜷缩着。两个青年没有办法，只得对他拳脚相加。他将罐子护得更紧，嘴角浮现出一丝微笑，一个月来他从未这样放松过。
“别再打了！别打了！”昏昏沉沉里，他听到有人又哭又喊，尔后听得瓷器破碎及青年破口大骂的声音。
“反正也不是什么古董，不过是一个釉色特别的现代罐子。这家伙怕是疯了，再打下去恐怕要死人，我看还是算了吧！”
抢罐子的人似乎走了，沉吟放弃了最后一丝挣扎，昏昏沉沉闭上了眼睛。
“孩子，孩子，你醒了？”沉吟睁开眼，看见鼓夫人惊喜又慌张的眼神，“可是把我吓坏了，你可有什么不舒服的？”沉吟摇摇头，刚想说话，一动嘴整个脸部肌肉都跟着疼痛。
“我去叫医生过来。”鼓夫人走后，他环顾四周，四面素白的墙，冷风徐徐。