过年守岁顾孟萦是和大郎君一起过的，孟南叔叔回自己家陪妻主过年了，孟北叔叔在一旁守候端茶倒水。白芷、白芨、半夏、苍术他们四个在外间打叶子牌守岁。
守岁除了吃喝，对顾孟萦来说也没其他娱乐，叶子牌她还不会打，只好缠着爹爹问东问西。正好孟北是和大郎君一起长大，情分非比寻常，对大郎君的事情相当了解，如果大郎君不愿意说或语焉不详，顾孟萦就缠着孟北叔叔长叔叔短地叫，一定要搞清楚，充分发挥了现代小娱记的打破砂锅问到底的精神，不搞明白誓不罢休的小模样，弄得大郎君笑话她，笑岔了气，直嚷肚子疼。
原来，她父母的故事要从她奶奶辈说起。大郎君的父亲是当时鼎鼎有名的孟神医，作为正夫嫁给武陵郡余庆堂大药房的少东家，婚后夫妻和睦，感情甚笃。第二年，妻主就给孟神医生了一对龙凤胎，只是女孩生下来时发现有先天心疾，活不到成年，大郎君倒是非常健康。为此，孟神医虽有神医之名，却救不了自己的女儿，很是难过，为了开解夫君，他妻主就让大郎君随了孟神医的姓，并取名孟翕和。大郎君从小就喜欢姐姐，一直让着体弱的姐姐，可是她还是在8岁时夭折了，对于这个陪着自己成长的姐姐，大郎君对她的感情还是很深的。他母亲后来又给他生了几个庶弟和一个庶妹，现在武陵郡余庆堂的当家人的就是他的庶妹。本来她母亲还准备再给孟神医生个孩子，可他们外出云游归家时发生意外双双故去。
孟神医生前救人无数，口碑甚佳。因他在龙阳县出诊途中救过顾孟萦奶奶，当时顾孟萦奶奶正怀着身孕，月份既大，又不小心跌了一跤，就导致生产过程中早产又难产，极为凶险，正好孟神医在县里出诊，出手救下了她们母女二人。顾孟萦奶奶非常高兴能捡回一条命，还生了个健康的女儿来继承香火。当她得知孟神医有个两岁多的儿子时，就提出以后让孟神医的儿子来做她女儿的正夫。孟神医看顾家家主夫妻和睦，家风清正，虽门第不如自己家，但男子嫁人大多是低嫁，也就应允了这门娃娃亲，相互交换了信物，于是就有了大郎君和顾家娘子顾玉儿的婚约。
成婚前由于分隔两地，大郎君还要跟着他爹爹学习医术和制药，经常要到处出诊，非常忙碌，也就逢年节才有时间和顾玉儿相互走动。婚前，大郎君陆陆续续地见过顾玉儿几次，但并没有单独深入交往。顾玉儿及笄后，双方就过礼，一年后，顾孟萦奶奶请期安排吉日让他们完婚。成婚之初，对于自己的妻主，大郎君还是很有期盼的。
新婚之夜，大郎君的守贞砂鲜明地点在左臂，可顾家娘子却并未落红，大郎君虽心里有些意外，却也并未点破。他知道这世道对男儿苛刻，对女子宽容，有那不讲究的家庭，女子婚前有侍奴伺候，一时意乱情迷也是有的，但不会生出庶长女和庶长子来。
可大郎君的隐忍，并未给他带来好运。婚后一个月，顾玉儿晨起呕吐引起了顾孟萦奶奶的注意，忙叫大郎君号脉看看，可顾玉儿自知理亏，死活不肯。顾孟萦奶奶强势从外面请来了郎中，却被告知顾玉儿已有两个多月的身孕。为此，顾孟萦奶奶非常生气，拷问孩子是谁的。当问出李多福时，顾孟萦奶奶一阵头晕，她就知道女儿遭了李多福算计，一个破落户的儿子如何能嫁进顾家，还先给他生孩子？她知道顾玉儿与李多福在书院时就是青梅竹马的情分，只是没想到他们会不讲规矩，弄出孩子来。
打掉孩子那是不可能的，特别是头胎生女孩的几率那么高。不管是庶子还是庶女那可都是爷爷奶奶的孙子孙女，从古至今不变。顾孟萦奶奶对于自己女儿的做法虽然觉得愧对大郎君，但也不会要求打胎，只好安慰大郎君说第二胎一定先给大郎君生。半个月后，李多福从角门进入顾家成了侍夫。成为侍夫的第二天，顾孟萦奶奶就赏了一碗绝嗣汤药给李多福以作为他婚前越矩的惩罚。顾丽萱和顾瑾尧出生后，李多福才被提为侧夫成为二郎君，所以这些年顾玉儿虽宠爱二郎君，却没再为他生下孩子。
娶正夫不到两月就纳侍，然后又生出庶长女和庶长子，让大郎君颜面无存，一时成为龙阳县的笑料。大郎君一气之下回到了武陵郡，在郡郊的温泉庄子一呆就是一年多，还是孟神医苦口婆心地规劝他回去，因为女子稀少，男子嫁人不易。如果和妻主感情不好，日子就不好过了，再说又不能不嫁，否则到年龄不嫁就要强征入伍，一旦入伍再想嫁人就更难了。要不就只剩下卖身为奴这条路了。和离更是不可能，因为大郎君没有女儿，不能单独立户，和离只能归家再嫁，不能出去单过。如果大郎君膝下有个一女半儿，也可自行立户单过，只是单有儿子立户时要交一大笔费用才能立独户。顾孟萦奶奶几次过来替女儿道歉，安抚大郎君，最后又带着顾玉儿一起来接大郎君回家。为此大郎君才回到顾家，婚后第三年秋天顾玉儿生下了大郎君的孩子，二郎顾瑾瑜，大郎君和顾玉儿的关系才稍稍缓和。
那时因为顾孟萦奶奶还活着，顾家还在其掌控之下，二郎君犹如鹌鹑，丝毫不敢出头，只好用心地照顾他的一儿一女。二少郎君出生后，深得其奶奶的欢心，大郎君心中的郁闷之气稍得缓解，只想着以后替自己的二郎找个好妻主，以后能幸福美满。
在顾孟萦奶奶张罗下，顾玉儿又先后纳了三郎君和四郎君，并先后生下了三、四、五三位少郎君。顾家眼看着人丁兴旺，大郎君和三郎君又善于经营，顾家的生意蒸蒸日上，俨然成了龙阳县的首富。
在顾丽萱7岁，二少郎君5岁时，顾孟萦奶奶旧疾复发，已然卧病在床，逐渐将顾家交到了顾玉儿手中，顾玉儿不喜庶务，只每日沉溺于情爱，尤为偏爱二郎君。对此顾孟萦奶奶又岂能放心？
她又敦促顾玉儿再给大郎君生个孩子，没准就能生出嫡女来。但顾玉儿心有怨恨，觉得大郎君气性太大，还要她亲自赔礼道歉，又恨为安抚大郎君李多福被迫喝了绝嗣的汤药。所以这些年除了生了二郎外，对大郎君一直不闻不问，该大郎君侍寝的日子，既不去大郎君的院子，也不召大郎君去她的院子，就当他是个透明人。由于她孩子较多，也不少二郎一个，所以二少郎君一直是由大郎君一手带大的。大郎君对顾玉儿已经完全不抱任何期望，无欲无求，只一心抚养二少郎君。
本可以这样相安无事，大郎君已经看开，他把全部的爱都给了二少郎君。可顾丽萱、顾瑾尧和顾瑾瑜去学堂后，顾丽萱喜欢上了当时还是县主簿张主簿的嫡子杨正茂，这本是小孩子之间的青梅竹马的笑闹，杨正茂说道“我是官家嫡子，怎么可能嫁给你个商户庶女？”不得了啦，一出生就被宠上天的顾丽萱回来折腾顾玉儿和二郎君，说她一定要当嫡女，要不然在学堂都要被人看不起。顾丽萱出生那一年正好二郎君李多福考上秀才，大家都认为是顾丽萱带来的福气，全家都当她是掌上明珠，宠的无法无天。二郎君虽然中了秀才，但后来举业上却一直不顺，屡试不中。顾丽萱不知天高地厚地闹腾着要当嫡女，顾玉儿被折腾的没招，只好和大郎君商量，请大郎君把顾丽萱记在他名下。庶长女和庶长子是大郎君一生的羞辱，怎么可能答应？大郎君熟知律法，早就看透了二郎君的小心思。他放任大娘子闹腾，还不是觊觎了大郎君的嫁妆，如果顾丽萱记在大郎君名下，大郎君的嫁妆将来就不能全部陪嫁给二少郎君，而是至少要分一半给顾丽萱。对此，大郎君严词拒绝说他已有自己的孩子，不需要记名的孩子。顾丽萱的闹腾加深了顾玉儿和大郎君的裂痕，连带着也不待见二少郎君。谁知半年后的寒冬，顾瑾瑜和顾丽萱、顾瑾尧一起堆雪人玩耍时，二少郎君意外落水，大娘子顾丽萱为了救二少郎君也受寒高烧昏迷。二郎虽被救上来，但却已失生机。大郎君为此神魂俱失，身心受到巨创。当他想弄清楚二郎死亡真相时，却发现顾玉儿已经将当时看护他们的侍奴全部杖毙，他能得到的消息就是大娘子和大少郎君说的二少郎君淘气，非要到池塘的冰面上去玩耍，哥哥和姐姐拉都拉不住，导致大娘子和二少郎君踏破冰面落入水中，大少郎君赶忙喊救人，他们被救上来时大娘子还好，二少郎君已经没有呼吸了。
大郎君安排好二少郎君的后事，心情还未调整过来，一个月后又传来孟神医和妻主云游归家遇塌方事故双双离世的消息。这个消息对大郎君来说无疑是雪上加霜，大郎君奔赴娘家料理父母的后事，一月方归。归家后，顾孟萦奶奶本就卧病，又遇到二少郎君殁了，孟神医又故去，遂一病不起，又缠绵病榻两个月后也撒手人寰。顾孟萦奶奶和她的大郎君伉俪情深，一生相亲相爱，感情甚笃。妻主一离世，他也受不住，趁人不备喝药下去陪妻主了。这不到半年的时间，大郎君先后失去了儿子、父母和公婆，简直是乌云盖顶。那段时间大郎君痛不欲生，几乎丧失了对生活的希望。可没想到二郎君私下派人在外面谣传说大郎君命不好，刑克亲人，是孤煞命。这无疑是雪上加霜，幸好神药谷大药师黄怜顾和孟神医是旧年故交，和大郎君也算是忘年交。得知大郎君的事情，就派自己的心腹常随来邀请大郎君去神药谷共同探讨制药。大郎君安排孟南、孟北照顾好陪嫁的产业和庄子，将顾家的产业和庄子交还给顾玉儿之后，带着附子和川芎去了神药谷。在神药谷一呆就是三年。正好守过了几位长辈的孝期。这三年里有黄怜顾的陪伴和照顾，大郎君心中的烦闷开解了许多。他想离开顾玉儿，但黄怜顾劝他回去，哄好妻主给他生个孩子再说和离之事，没有孩子，大郎君和离之后并不能单独立户，只能回到娘家，在庶妹手底下生活，直到再嫁人。如果幸运有了女儿，女儿满六岁，征得妻主同意，就可和离带走女儿单独开户；即使生了儿子，儿子满六岁，给官府交一大笔钱也可立独户，总之必须要有子嗣才能和离。所以三年后大郎君收拾好心情，带着连翘和宛童回到了顾家，原来带去的附子和川芎已经嫁到神药谷了。
后大曌王朝由于女子稀少，所以不允许女子守孝，一般父母故去守孝百天即要出孝期，如有孕不守孝也可，外人不得以此批驳，这是为了生育计量的。如果循古礼，守孝三年，左三年右三年，加上外亲孝，那岂不是要错过了生育期。所以顾玉儿父母故去百天后，出了孝期她就迎娶了五郎君。
五郎君是顾孟萦奶奶从青楼买回的清倌儿，本是为了分二郎君的宠而买回来的侍奴。五郎君样貌秀美文弱，自带风流。他刚被带回顾家时，并不是作为顾玉儿的侍夫，而是作为主院的侍奴。五郎君在风月场上历练多年，琴棋书画也算精通，眼界和心机自不必说，为了改变自己为奴的命运，更是使出了浑身解数，将顾玉儿迷的神魂颠倒，玩得好一手欲擒故纵，让顾玉儿求而不得，却又割舍不下。为此二郎君气个仰倒，却又不敢冒头。当时顾玉儿的母亲虽卧病，但依然够让二郎君胆寒。他没少撺掇三郎君和四郎君出头收拾当时还是侍奴的五郎君。五郎君到底是从楼里出来的，技高一筹，哄的顾玉儿一满孝期就纳他入顾家，又哄得顾玉儿为他生下六少郎君，顺利从侍奴提为侍夫。
大郎君去神药谷之前将顾家的产业交还给顾玉儿打理，由于顾玉儿并不喜庶务，就交给了李多福来打理。二郎君虽通读四书五经，却不太通庶务，加上他又想继续科考，在顾家的产业经营上分配精力不足。三郎君和五郎君虽擅经营，可二郎君又舍不得到手的权利和利益，不肯放手。所以这三年里，顾家的产业停滞不前，收益大不如从前。为此，顾玉儿很不高兴，冷落了二郎君一段时间。正好此时大郎君从神药谷回来了，顾玉儿想起了大郎君的清润儒雅和温柔俊逸，还想让大郎君继续帮着经营顾家的产业，而大郎君也想要顾玉儿给他生个孩子，两人各有所求，倒也配合甚好。顾玉儿从二郎君手中收回了顾家的产业，仍旧交给大郎君打理，二郎君为此很生气伤心，却又无可奈何。那段时间，大郎君努力经营顾家的产业，收益大幅上升，顾玉儿很满意，心情也好，顺利怀上了身孕后，整个孕期大郎君将她照顾的无微不至，经常送她各种珠宝首饰，让顾玉儿开心不已。大郎君怕有人对胎儿不利，请郎中对外宣称顾玉儿怀了个小郎君，又派人对顾玉儿仔细照看，终于在第二年春夏之交顾玉儿顺利生下了顾家嫡女顾孟萦。
顾孟萦出生后，二郎君简直懵了，他没想到和顾玉儿赌了场气，一回神竟然就让她生下了嫡女。他只是没想到生下的是女郎而不是郎君，一是女儿本身就难得，不会轻易就生出女儿来。二是，给别的夫郎生了女儿也没关系，毕竟都是庶女，不会影响顾丽萱作为长女继承顾家。但大郎君是正夫，如果是大郎君的女儿，那么他女儿的地位就直线下降了。在有嫡女的情况下，顾丽萱想要继承顾家那就难了。
顾孟萦一生下来，就被大郎君严密保护起来，二少郎君的例子在前，他不敢有丝毫懈怠。二郎君想要找事却找不到突破口，又来缠顾玉儿，毕竟是幼时青梅竹马的情分，两人很快就和好了。
被大郎君捧在手心的顾孟萦一天天长大，也安慰了大郎君那颗伤痕累累的心。直到顾孟萦三岁左右，神药谷的大药师黄怜顾写信来邀请大郎君去帮忙研制一种新药。大郎君想着黄药师对他的恩情和照顾，实在不好拒绝，但是将顾孟萦带着也不合适，毕竟长途跋涉，对一个三岁的小孩子来说实在太辛苦。只好将用了好几年的连翘和宛童留下，连同梅兰竹菊四个贴身小侍奴一起照顾顾孟萦。就千里迢迢奔赴神药谷，在那里日夜不停地讨论药理和毒理，做实验研发新药。本来大郎君计划在那里呆上一个月，加上来回路上的时间两个多月也够了，没想到药效研究碰到瓶颈，又多耽误了一个月。三个多月之后大郎君才风尘仆仆地从神药谷赶回顾家。
他没想到他才出门不到一百天，顾孟萦就被人算计，用蛇去吓一个三岁多的孩童，彻底让她胆寒，畏缩不语。至于背后的黑手是谁，大郎君心知肚明。之前大郎君不知道顾孟萦畏缩不语的原因，加上有人推波助澜，重提大郎君命格不好的流言，说他克父克母克子嗣，儿子让他克死了，女儿又让他克成了哑巴。大郎君为此愧疚不已，要不是还得照顾幼小的女儿，他几乎都要遁入空门。为此，他有空经常带顾孟萦去清源寺上香，给丰厚的香油钱请大师为自己的小女儿祈福。慧定大师看大郎君虔诚，知他心里的苦。方言语点化他说他女儿是个福泽深厚之人，只是时机未到，时机到了，他女儿自然有如神助，聪慧绝伦。大郎君相信慧定大师不是打诳语之人，才稍稍心安。他温柔地等待着他女儿成长，希望她能展现那聪慧绝伦的一面。
顾孟萦出生后，顾玉儿最不耐烦照看小孩子，将她丢给大郎君，又去寻找她的真爱了。后来看顾孟萦畏缩不语，二郎君又吹枕边风说，大郎君命不好，克子嗣，生的女儿是个痴哑，还不知道克不克妻主，让妻主小心为上。说一遍没有人信，说的多了难免让人将信将疑，最后都不得不怀疑大郎君是不是真的命不好。加上顾孟萦小时候并不亲近顾玉儿，又看着畏畏缩缩，实在让人喜欢不上来。大郎君第二次从神药谷归来后，看到顾孟萦变得畏缩不语，他狠狠责罚了连翘和宛童，并将他们打发出了顾府。连翘和宛童被二郎君撺掇，给他们制造机会爬上了顾玉儿的床，她正在兴头上，尚未觉得腻烦，他们就被大郎君发卖了。二郎君又在她耳边说大郎君命不好还善妒，德行有亏。她被拱出火，大吵大闹，和大郎君再一次决裂了。