次日,李臻正式上任内卫统领一职,接管了武芙蓉手下的四个营,不过随着武芙蓉去职,原本加入内卫的武氏家将也纷纷退出了内卫,编制减少了一个营。
李臻奏请武则天同意后,便令张黎在皇城的内卫官署外挂出招募通告,在各卫公开招募五十名内卫武士,消息传来,各卫武士趋之若鹜,一连几天,每天内卫官署前门庭若市。
这天下午,内卫官署大院内,一名羽林军士兵挥剑如电,卖力地表现剑法,旁边一排桌前坐着五六名内卫官员,李臻坐在中间,两边坐着赵秋娘等几名校尉。
内卫招收新武士的标准和其他各卫一样,考武艺、评家世,首先是家世清白,关中和洛阳子弟优先,其次便是考校武艺,剑法、举重、骑射,择优录取,如果有特殊技艺可以另外考虑。
这时,一名内卫武士快步走来,在李臻耳边低语几句,李臻立刻对其他校尉吩咐几句,起身快步来到官署外,酒志正等在外面,见李臻进来,他连忙上前道：“老李,重要消息,我们发现了房诚”
这个消息令李臻大喜过望,他没想到房诚居然会在洛阳,他连忙问道：“他现在人在哪里？”
“在崇文坊,我们的人已经盯住他了。”
李臻当即立断道：“现在就去”
他回官署牵出马匹,翻身上马,带着十几名内卫武士催马向皇城外奔去,路上,酒志对李臻道：“我昨天得到扬州的鸽信,说房诚十天前就已经离开扬州来洛阳太学读书了,从时间上算,他现在应该就在洛阳,我今天一早就赶去太学调查,很顺利地找到了他的下落,结果中午便发现了他,不过他没有发现我们。”
李臻之所以要找房诚,是因为他怀疑房诚知道那块金牌的下落,这几天尽管什么事情都没有发生,但李臻心中总像有一根刺,那块金牌的下落他如果不弄清楚,很可能会有后患。
众人快马加鞭,冲过了天津桥,向崇文坊疾奔而去。
和长安崇文坊一样,神都洛阳的崇文坊也是太学所在之地,有数千士子在这里读书求学,太学内有宿舍,稍微拥挤,十几人一间屋,所以条件稍好的士子都会去外面另外租赁房屋居住。
李臻带领众人来到了崇文坊内一条比较偏僻的小巷,房诚就暂时寄住在小巷中的一座小宅内,这里是他一个远方亲戚的房子。
一名内卫武士上前禀报道：“启禀统领,那人就在宅内,一直没有出来。”
李臻点点头,吩咐众人几句,他走上前敲了敲院门,片刻,里面传来一个年轻男子的声音,“是谁啊？”
这声音正是房诚,李臻笑道：“房兄,是我”
门吱嘎一声开了,露出房诚那张宽脸,他认出了李臻,不由愣了一下,又见后面还跟着大群武士,顿时有点疑惑地问道：“原来是李统领,你们这是？”
“我有点事情要找房兄”
李臻不管他愿不愿意,直接推开院门,走了进去,众内卫武士一齐涌进院中,房诚感觉他们有点来者不善,不由害怕地问道：“李统领,有什么事吗？”
“我们进里屋去谈”
李臻让众人在院子等着,他跟着房诚进了房间,这是房诚的书房,里面堆满了书,房诚连忙收拾一下,歉然道：“太乱了,真是很抱歉。”
“不用收拾了,我问几句话就走。”
李臻坐下,淡淡笑问道：“我想知道你有没有什么事情瞒着我？”