明鸾跳江的动作太过突然了，章家人愣了好一会儿才反应过来。章放立刻开始脱身上的衣服，章敞简直就两眼发黑，只知道一味叫女儿的名字。宫氏害怕地连连摆手“不是我我没有我没有那些话跟我没关系的”被章寂嫌碍事，一脚踢到边上去。
章寂三步并作两步抢到船工跟前，抢过他手中撑船的竹篙，请。往水中伸去，同时大叫“三丫头，快抓住这个”这时陈氏从船尾奔了过来，见女儿浸在江水中，眼前一黑，身体便软软地坐倒下来，脸色白得象纸一样，转头看见宫氏还在那里念叨“跟我没关系的，是她自己跳下去，真不与我相干”她一咬牙，只觉得胸口钻心地疼，一把抓住宫氏的袖子，两眼直瞪着对方，却半天不出话来。
而此时在江水中，明鸾却是心念电转。她方才一入水，就忍不住动心了。水温比她想象中的暖和，水流也不急，这个身体虽不会游泳，但她是会的，岸边离她是那么的近，只有三四十米，努力拼一拼，就能游过去了，她还发现斜对岸处有一片河湾，长满了高高的水草，如果从那里上岸，直往山上走，只要天一黑，谁还能找到她离开章家人，她再不用担心会穿帮，也不用再忍受极品伯娘们的冷言冷语了，要是能挣到钱，甚至还能爱去哪儿去哪儿，不用再顶着流放犯家眷的名头被拘在一处
明鸾双脚使劲儿蹬着水，离那竹篙远远的，心里仍在犹豫，但接着一阵水花声传来，章放下水了，直向她游过来，她知道自己一定是逃不掉的，只得暗叫一声晦气，放弃了这个念头。仔细想想，她一个女孩，在德庆人生地不熟的，没有户籍，没有亲友，身上又没钱，吃饭穿衣都成问题，万一落到什么坏人手里，那还不叫天天不应，叫地地不灵啊章家再不好，还有几个便宜亲人做靠山，外祖陈家也会派人来照应，至少衣食无缺。这么一想，她立刻就照着原设想的方案，转身往远处游去，手脚扑腾扑腾的，装作不善水性的样子，嘴里还在哭喊“我不要回去我不要被火烧死”
章放一边游过来一边喊道“三丫头，回来没人要烧死你快回来”
明鸾还在一味大声哭喊，脚下蹬水，看起来好象要逃开，事实上移动得并不快，章放用不了多久就能追上来了。
就在这时，不远处又传来一阵水声，却是落在后头的一艘船上的人也下来了。那人游得飞快，转眼便到了明鸾身后，因他的动作带动了水流，明鸾有些手忙脚乱的，还喝了两口江水下去。就在这时，那人忽然伸手抓住了她的手腕，她使劲儿想要挣开，却不成功。
那人一把抓住她的另一只手，沉声道“丫头跳什么江你分明是个会水的，在跟大人开玩笑呢真是太顽皮了”
明鸾听见那声音耳熟，转头定睛一看，居然是左四，吓了一大跳“怎么是你”
“怎么不能是我”左四冷哼一声，“怎么慌了有什么好慌的难不成你跳江是想私自逃走”
明鸾心中硌噔一声，知道善者不来，脑中转得飞快，嘴上不甘示弱地低声道“左班头不是刑部派来押解犯人的差役么怎会出现在这里难不成你也是德庆千户所的军户真叫人费解啊，千户所的人怎么会把你招去呢我得问一问他们才行”
左四眯了眯眼，眼角瞥见章放已经快到跟前了，便把声音压得更低了些“你我各退一步，彼此装糊涂如何”
“成交”明鸾当机立断应下，却攀住他的手借一把力，减轻自身负担，同时朝章放哭道“二伯父，我不要回去，我不要被烧死”被江水一浇，姜汁已经没了，不过眼睛进了水，那眼泪是止都止不住。
章放一把抓住侄女“没有的事，请。谁要烧死你别听你二伯娘胡，她那张狗嘴里能吐出什么象牙来”
“真的不烧我吗”明鸾哭着问。
章放直叹气“没人要烧你，快跟我回去，大冬天的，也不怕着了凉”
明鸾挣开了左四的手，这回后者没使力，她挣脱得很容易，结果一时没留神又喝了几口江水，却是灵机一动，双手拼命在水面上扑腾，好象是经过一番手忙脚乱之后方才攀住了章放的脖子。章放见侄女脸蛋冻得发白，嘴唇发青，连忙紧紧托住她，匆忙向左四道了谢，便往自家船的方向游去。傍晚天色暗沉，左四又不曾穿上公服，衣着打扮与一般的平民没什么区别，一时间他竟没认出对方是谁。
左四目送章放叔侄离去，摸了一把脸，转身返回自己坐的船上。同行的军户将他拉上船，问“左兄弟，快把湿衣裳换下来，不然要着凉的”那军户的妻子递过干巾，搓着手眺望章家的船，啧啧地道“那家人是怎么了这两天总是听到他家的女人抱怨的话，好象有几次就是冲着那姑娘骂的，这回是把人骂得跳江了真是造孽哟，那孩子才多大八岁九岁”
左四擦着身上头上的水，沉声答道“应该是七八岁左右，脾气大得很，居然敢跳江，倒把旁人都吓了一跳。”
请。
那对军户夫妻感叹道“这点年纪的孩子总是不知轻重，最是麻烦，还好他家男人来得快，兄弟你又及时把人救起来了，不然这么的孩子沉了江，天又快黑了，哪里还能找得回来”
左四笑了笑，心中却有些怨气。他原是好意，以为章家三丫头真要落水遇险了，才会冒着叫人发现身份的危险去救人，不想游到她身边，才发现她压根儿是个会水的，分明是在作戏给家里人看，指不定就是冲着章宫氏去的，他的好心都白费了这么点大的孩子就有这心计，简直成了精章宫氏又蠢又钝，哪里是她的对手算了算了，章家的事他以后还是少掺和吧
且不左四这边如何，章放抱着明鸾回到自家船边，章寂连忙招呼船工伸手帮了一把，将叔侄俩扯上船来，便劈头冲明鸾骂道“有什么话不能好好偏要跳江，你知不知道眼下是什么时节你知不知道这江水有多冷你若知道了，还这般妄为，别你二伯娘如何，祖父就要先重重罚你”