文龙与元凤的迟迟未归导致了形势的急转直下。冯兆南下令官兵进驻南乡侯府，所有章家家眷都被软禁在正院正房内，家下人等另行关押，禁止任何闲杂人等进出侯府。
第二天，他又派了个兵给常氏带来了一个坏消息经过连夜审讯后，大理寺用了刑，终于拿到了章家四爷章启的最新供状，指他之所以会闯入乾清宫，并不是为了救驾，而是因为早就得到了太子起兵谋反事败的消息，见东宫起火，便赶到乾清宫意图救出在御前侍疾的吴王。
吴王人已经因为畏罪而在宫中服毒自尽了，这桩案子的内情还未能确认下来。由于章启当日确实是轮值的宫门守将，事情发生的时间正在他轮值期内，乾清宫也离他负责的宫门不远，他救吴王究竟只是单纯地想将表弟带离火场，还是打算偷渡吴王出宫以图谋反，那就看大理寺的人查得如何了。
这是赤裸裸的威胁。常氏端坐在正位上，手微微发抖。她深吸一口气，沉声问那兵“冯将军连日在我南乡侯府中查，不知是要找些什么东西”
那兵却道“将军，夫人想必心里清楚，又何必多此一问”罢也不多言，转身就走。
常氏眼前一黑，几乎要晕倒过去，沈氏、陈氏慌忙上前看视，前者还连声叫唤丫头把药拿来。常氏好不容易清醒过来，便痛哭出声“太子与吴王都没了这是作了什么孽啊”
沈氏与陈氏都忍不住掉了眼泪，纷纷安慰婆母，宫氏却害怕地“母亲，如今太子和吴王都薨了，皇上又病重，侯爷还在牢里，四叔又犯了这样的大罪，我们家该如何是好他们究竟是在找什么人若是母亲知道，就告诉他们吧，保住全家性命要紧”
常氏哽咽道“我哪里知道他们要找的是谁我连启儿为什么会被卷进这种事都不知道他虽跟吴王亲近些，平日却从来不管朝廷上的事，只是老老实实当差罢了，如何能在牢里出这样的话来”
沈氏却是心中有数的，虽然章启并未暴露太孙未死的事实，但若越王一派的人继续用刑，难保他不会屈服。而且，就因为章启出了吴王的事，以至于吴王被逼自尽，使得太子一派少了一个助力，她心中对叔又添了几分怨言。想了想，她谨慎地开口“四叔会不会是受不住刑，才会顺着他们的话胡乱招供了他在家中一向受宠，哪里吃过这样的苦头”
常氏摇摇头“不会的，我生的孩子我心里清楚，他性子倔强，认死理，只要拿定了主意，便是在皇上面前也不会让步，又怎会由得他人摆布我就怕怕他死不肯招认，那些人便胡乱编出一份供状来交差，那他一定是吃了大苦头了”罢又哭了。
沈氏心中存疑，但也承认有这个可能性，不管事情真相如何，有了这份供状，章启已经没法救了，眼下只能先保住其他人。
她试图从把守正院的兵丁那里打听外头的消息，或是请他们帮忙传信，无奈这些兵丁都是接受过严令的，没人敢搭理她。她狠了狠心，便派出身边一个相貌美丽出众的亲信丫环，向把守后屋的一名士兵使了美人计，磨缠了两日，方才拿到一个重要的情报。
冯兆南带人来围困南乡侯府，并且寻府内人等，是为了寻找一个或两个年约十一二岁的少年，是宫里逃出来的，但不是太监，极有可能是在常氏夫人生辰当天进府，也有可能已经跟着章文龙、章元凤离开了。经过他们的调查，章家兄妹出府时确实只坐了一辆马车，跟车的也只有一个车夫、一个体面的婆子，还有两个跟后押车的婆子。但由于他们一行出府时车帘蒙得十分严实，没人知道车厢里除了章家兄妹与那体面婆子外是不是还有别人在。而章家兄妹去了临国公府石家后，并未面见临国公与夫人，只是跟世子夫人了几句话，送了礼物，就离开了，马车出门后并未沿大道转回南乡侯府，反而是拐进了大街巷，无人知道他们去了哪里。
章家兄妹进了临国公府大门后，马车就停在外院，车夫和婆子都留在车旁看守，而章家兄妹上车下车时，那个体面的婆子都特地将车帘遮得严严实实的，不让路过的人看见车里的情形，这点有临国公府的下人议论过。
冯兆南的人怀疑他们要找的少年就在这辆车上，而章家兄妹随后失踪的事实更是证明了他们的怀疑不是空穴来风。这两天内，他们已经派人前往章家名下所有的房产、店铺、田庄查，没有到要找的人，眼下正在调查章家是否有隐匿起来的产业，连章家过去放出去的旧仆都没放过。
沈氏心焦如焚，但面上却不敢露出分毫，只将打听来的情报简明扼要地报告了婆婆。常氏面露疑惑，看向长媳“他们要找的会是谁宫里出来的少年，又不是太监”她忽地全身一震，盯了沈氏一眼“外头都在传太子妃带着太孙了，连广安王都烧成了炭，会不会”
沈氏低头道“若真是如此，倒是不幸中的大幸了，可是若太孙与广安王真能逃出生天，又怎会到咱们家来”
常氏神色淡淡地“这也难，你们姐妹三人素来亲厚，太孙昔日也十分敬重你，他们兄弟若真能逃出来，会来投奔你也是人之常情。”
沈氏眼圈一红，跪倒在常氏面前“媳妇冤枉媳妇虽愚钝，却不是不明事理之人，又怎会不知道事情轻重况且事发当天是母亲寿辰，媳妇一直在前头操持筵席，不曾离开片刻，若太孙果真来投，媳妇早就惊惶失措了。母亲明鉴，自古女子出嫁，便是夫家的人了，便是与娘家外戚再亲厚，也不敢弃夫家于不顾啊”
常氏想想实情确实如此，如果沈氏早知道亲姐姐与亲外甥出了事，又怎能如此镇定地操办婆婆的寿宴便觉得自己多心了，不由得愧道“是我误会了你，好孩子，别委屈，我给你赔不是了。”
沈氏忙道“媳妇怎敢只要母亲不误会媳妇，就是媳妇天大的福气了，赔罪之母亲万不可提起。”
常氏慈爱地扶她起来，婆媳俩一片融洽好不感人，明鸾却在旁看得要吐血，心想这位大伯娘真是个演技派，红果果的睁眼瞎话啊
她很想揭穿沈氏的真面目，但屋外把守的士兵却让她不敢造次。太孙被救的真相目前还是个谜，如果她出来了，叫外面的人听见了报上去，章家的罪名就有了明证，投鼠忌器，她只好装哑巴。