乔家是末代皇帝的心腹，随旧朝灭亡，下场凄惨。
没人知道乔岳阳的尸首被怎么糟践了，也不知道该怎么替他收尸。
就连乔绾的母亲，也只是为他葬了个衣冠冢，供奉了个牌位。
自她的母亲被掳进顾家，就连供奉亡夫的权利也没有了。
万家虽然一直留着那牌位在祠堂里，但乔岳阳到底不是万家人，若非祖宗忌辰开祠堂，谁会专门去给他上香。
乔绾作为唯一的女儿，给乔岳阳供奉香火的次数都屈指可数。
可就有这么一个人，在他离世后这么些年里，香火不断的供奉着他的牌位，每逢初一十五陪着这牌位一整天，为他诵经祈福抄录往生咒。
乔绾心里疼的密密麻麻，她既羞愧又难堪，同时又十分心疼季九爷。
她哭的止不住，季九爷沉默着陪她，似是过了许久，终是心疼，张臂将她抱在了怀里，沉声安抚。
“你这么哭，他以为爷欺负你呢。”
乔绾压抑着哽咽，攥着他衣领唤他。
“九爷…，您为什么这么做。”
季九爷薄唇微抿，一字一句道。
“一日为师，终身为父。他不只是你的父亲，他养育爷教育爷，同样是爷的父亲。”
“别哭了。”，他轻轻拍了拍乔绾的背，低柔问她，“等找个合适的时间，将你母亲的牌位请进来，以后，咱们一起供奉她们。眼下，想不想知道爷为什么要造佛像遮掩？”
乔绾在他怀里抬头，一双湿漉漉的眸子乖乖巧巧望着他。
季九爷温笑，扶她坐好，然后垂眼看手里的佛珠，将它递给乔绾。
“爷的母亲虽然神智不清，但她清醒的时候心地慈悲，吃斋念佛广施善德，她说父亲一生杀戮太重，夫妻一体，她得替他赎罪，才能奢望佛祖能保我和小十一生平安。”
“她是在大帅举兵自立那天自缢的，那天佛堂失火，将府邸烧了个干干净净。这串佛珠，是她派人送到乔家，留给我跟小十唯一的遗物。”
乔绾捧着那串佛珠轻轻摸搓，每颗珠子都光滑细腻，是时常被人把玩儿的原因。
季九爷舒了口气，视线落在三个牌位上。
“那天是我和小十坠入深渊的日子，一夜间物是人非，我和小十成了别人的靶子，我愤怒，茫然，痛恨，又害怕，像劫难里的困兽。你父亲安慰我，并保证会将我们安全护送到大帅身边。”
“他说，人生在世，没有十足如意，世人都是如此，我生来尊贵享尽荣华，总是要经历些磨难才算平衡。”