马尔福庄园。
临近午夜，璀璨的灯光依然没有熄灭，音乐和篝火在雪夜里肆意流淌。庭院虽然飘着雪，却一点也不冷。
人们三三两两聚集在一起，分成大大小小的群体，谈论着不同的话题。
女眷们围绕着亭台上的白孔雀，讨论着晚礼裙的样式，丝巾的颜色；纯血家族的人谈论着生意，美国魔法国会的入境营商许可；魁地奇爱好者谈论着赌球，球队……
庭院的一角，道貌岸然者聚集在一起，这些人曾经同为食死徒，后又勉力逃脱审判。
相同的经历，共同的利益将他们维系在一起，一群人虽然离心，心底充满对彼此的算计，却又有着某种微妙的认同感。
偶然说起美国巫师的种种粗鄙时，纯血中的一员、消息灵通的弗林特看向一旁的克拉布，举起高脚杯调侃：
“听说你家的小子被魔法部收监了？那位邓布利多校长提出的罪名是操纵蛇怪，威胁泥巴种学生的安全。哈，你要庆幸这是在英国，如果是美国魔法国会，他已经被执行死刑了。”
围在周围的纯血家族人员都爆发出一阵笑声。
眼看老克拉布的脸色难看，罗齐尔家的一位中年男巫拍了拍他的肩膀：“圣诞节，别这么严肃！花点钱打点一下，不用等假期结束就能接出来。”
狗熊身材的老克拉布套在宽大的衬衫里，肥肉依然撑得布料满满当当的，他的面色仍然阴沉，瞪着熊眼睛朝不远处的福吉看了一眼：“上次因为狼人的事情，已经撒出去很多钱。文森特那个不知死活的蠢货，死在阿兹卡班算了。”
虽然他这么说，但周围的人都知道文森特是他唯一的儿子，肯定不能任由魔法部关进阿兹卡班。
弗林特的眼珠子四处瞟了一圈，往前走了几步。众人知道他这是要说悄悄话的动作，纷纷靠近，主动围成一个圈子。
弗林特吐露着他探听到的消息：“文森特是邓布利多亲自送到魔法部的，那个该死的穆迪也要参与这件案子。很多人都关注这件事，有钱也可能撒不进去。”
狗熊一样文森特的脸色更加难看了，脸上的赘肉挤在一起，显得凶横又难看。周围的每一个人都能感受到他身上暴虐的气息。
弗林特朝着福吉那边又看了一眼，诚恳地对克拉布建议说：“不用在意法律，想办法先把人从魔法部捞出来，然后送出去。随便是美国还是法国，换个身份很容易。”
周围的人纷纷出声附和：
“是啊，邓布利多已经老了。”
“他的影响力不再像几十年前一样，手伸不了那么远了。”
没有任何一个人关心文森特是否真的触犯了法律，是否真的威胁到了麻瓜学生的安全……
毕竟在座的哪一位家里不藏着一些黑魔法物品，哪一位不想清理那些泥巴种呢？只是没有足够的利益驱动他们付诸实践而已。
“事情和我们想的可能不一样，”罗齐尔家的中年男巫出声了，他的声音压得更低，“魔法部里还有一种隐秘的论调，阿不思·邓布利多把文森特交到魔法部的时候，提出这件事情涉及到了那一位！”
说到那一位时，他不动声色地用高脚杯碰了碰手臂外侧——黑魔印记的位置。