上京的一路坎坷，从行前准备便初露端倪。
姚织没独自出过远门，打了两壶好酒去同村的货郎家讨教，满当当记了一张纸，带什么东西走什么道，天黑才cHa旗子的店千万不能进，等等。回家后把出嫁前的厚袄翻出来备上御寒，没想到后身被老鼠还是虫蚁啃了洞，争着往外跑棉花。
她本意凑合凑合，可转念想到公子辛那句话，捏着鼻子一脸嫌弃的模样还记忆犹新。她不想去见丁牧槐的时候给他丢人，云州去一回都要乱花迷眼，走在街上唯恐路人指指点点，更何况是天子脚下，只怕树上结的都是金叶子。
末了又一头扎进柜子里，挑拣到天黑也只找出件成婚时丁牧晴给的披风，藕sE如意纹，镶了一圈白乎乎的兔子毛。她坐在床沿吹毛，吹得它们一边倒，毫无抵抗之力，只觉得自己也如这般卑贱，任人r0Ucu0，公子辛那种生在金子堆儿的人里看她是蝼蚁，连同样是土里结出来的丁牧晴，不过穿了几年好衣裳，戴了几件好首饰，也敢对她推来搡去。
为了省油钱，她独自在家时只点一盏灯，有时拿蜡烛凑合。金又还里萤辉聚照，盘桓通天，宛如人间不夜的白昼，于她而言不就是误入王母西池，看一眼都要折寿的琅嬛仙苑么？
盯得时间久了，眼睛被熏得酸涩，姚织蜷起膝盖，把眼泪抹在滑腻的披风缎子上。这些日子她总是能找出各种事忙得停不下来，好像这样就能把心里的石头挤出去，可手里握着公子辛的玉佩，怀中抱着丁牧晴的衣裳，就连包袱里的盘缠，也是那日她给的银子，因为她发现家里再拿不出给第三人上京的花销。
这些嗟来之食会在一路上不断地提醒她，丁牧槐的命是如何救的，以及往后的日子要怎么过下去。她对那一夜并非全然无一丝印象，听到人捏着嗓子唱曲儿，手碰到下面，都会闪过断断续续的画面。那些她以为是梦的残醒，不过是双翻云覆雨手g着吊线皮影留下来的痕迹。
如今只能期盼她与丁牧槐作为一把剪子上的双刃足够锋利，彻底剪断公子辛手里的线，从此之后五T投赴h土，安心做个凡人，再不敢抬头窥伺仙境。
姚织哭了一会儿，又凑到灯前把破洞厚袄补了打算路上穿。手脚麻利地把翻乱的东西收拾好，烧水洗完澡，灯都不用添，自个儿就灭了。
第二日一早，她煮碗长寿面，把红J蛋裹进手绢里，脖子上挂着卖身契玉佩，在二十一岁生辰这日，踏上了夫君和父亲走过的路。
蒋元没有食言，打通关节让翁婿俩见了一面。
丁牧槐看到姚子培时，眼中掩饰不住讶异，他脸上还顶着一块没消下去的红肿，人也馊了，起身仍不忘先掸扫衣摆，看得蒋元连连摇头，
“一个样，真是一个样！”他指指丁牧槐，又推了把姚子培。这般亲昵更让牢门后的nV婿一头雾水。
姚秀才没吭气，还是蒋元替他说，“你还不知你这老丈人瞒得多好。他可是当年相国最器重的门生，国子监太学生号称有三千，‘姚顶天’说得就是他。你小子算是有福气，穷乡僻壤里也能拜到文曲星！”
姚子培忙说不敢当，他至今算起来都还是秀才身，连误两场科举，亲手葬送了前途。
丁牧槐眨眨眼，心中波澜不退，面上镇定，“岳父确是学富五车，小子即便再读十年书也望尘莫及。”
蒋元寒暄完，留他们说话，自己去外面守着。
见他背影转个弯看不见，姚子培才一把握住丁牧槐的手，南边来的学生大多没经过寒冬，手上很容易裂口长疮，红烂一片，痒得狠了笔都拿不住。他从怀里掏出猪油膏和薄荷油塞过去，制止了丁牧槐流到嘴边的疑问，刻意压低声音，快速地说，
“没工夫叙旧，你快与我仔细讲讲，究竟怎么一回事，好好想，什么细节也不能放过。”
他这副处事不惊，沉着冷静的模样，看在丁牧槐眼里打消了最后一点疑虑，随后也稳下心，坐在地上把从入学起和宋明修相处的点滴巨细无遗地讲述给他，着重收信后到事发的一段时间。
“.…..说来不怕您笑话，我最初是犹豫的。可仅仅过了两天，一日下学后回到屋中，发现聚集了不少人，信不知是被谁翻出来传阅，很快便人尽皆知。司业叫我去谈话，也说暂且不要声张，那几日监丞管得很严，下课乃至熄灯后都在巡视。可还是防不住，有人不但暗中把消息传出去，还私下里鼓动监生把事情闹大。结果那天休沐，就真出了事……”
这些话在丁牧槐脑中过了无数次，和姚子培一样，他虽然城府不深，但也很快在事发后意识到有只看不见的手在暗中借他推动这一切。哪怕收信人不是他，哪怕他在这场举国混乱的理想起义中打定主意当个旁观者，都不可避免地被改造成一柄刀，T0Ng向利益所在的地方。
“被抓的其他十三人，都是贡生身份。也能理解，毕竟这种事，唯有穷人同仇敌忾，自伤一千又不损他人分毫，”他苦笑，“只是连累您跑一趟。眼下回到京城，又为了我的事去找蒋大人，不管昔日有什么内情，您的苦心到底是白费。还有织娘……”