立秋后的第一天，绰绰难得的早起。天色还灰蒙蒙的，秋风也格外大，她身上穿的仍是夏日衣裙，冷得直缩脖子。
一个人在院子里不停踱步，听着左邻的鸡鸣和右舍狗吠，越等越躁。
天亮透了，孟大娘挎着菜篮子出门，她伸出头看了眼，邻家孩童都上街追鸟玩了，李屿还没来。
等得累了，绰绰蹲坐在花台上，托着脑袋望天。这片天她望了千年，天上的云朵变幻无穷，一千年都不曾重复过，怎么望都望不腻。
她一直盼着，盼着修出人形的一日，到那时她就不必扎在土里，可以到更高的地方去，离天更近一些。说不定还能摸一摸云朵，她很想知道云到底是冰的还是热的。
在杨玉绰的尸身砸到她之前，她已隐隐预感自己得道之日不远，若不是花身被毁，或许她已经修出人形，成为真真正正的牡丹花妖了。
罢了，只要能重回花身，哪怕再花千年时间修行她也心甘情愿。
孟大娘煮了粟米粥，盛了碗稀的喊绰绰去吃。绰绰应了一声，却仍坐着没动，怕一会儿听不见敲门声。
直到杨家人都用过了早饭，忠王府的马车才不紧不慢地入了宣范坊。车夫是个年过半百的削瘦老汉，裹着一身厚棉衣。绰绰暗暗纳罕，天气虽已转凉，也没到要穿棉衣的节气，大约是这车夫身子弱吧。
李屿并没一道来，车夫说他已先行策马出城，此刻应该已经到城外别苑了。绰绰坐上马车，车里头备了食盒，装了梅子饼和枣糕。绰绰没心思吃东西，只催促车夫快行。
马车一路西行，沿着崎岖山道越走越缓，越走越高。绰绰打了个喷嚏，揉着鼻子吸气，后知后觉地发现天气变冷了。挑开车帘抬头高望，原来马车已经快到山顶了。再看周围，光秃秃的树枝上结了霜，入了冬似的。
这样的天气牡丹怎么可能开花？绰绰越发觉得自己被李屿骗了，但心底仍是抱着一丝希望不灭。不管有多渺茫，若不一探究竟她是不会死心的。
她抱着腿缩作一团，冷得微微发抖。暗暗埋怨车夫，明知道要上山却只顾自己穿得暖和，也不提点她添衣，心肠委实不好。
山风吹动车上的帘子，呼呼往里灌风。绰绰动了动手指，帘子合上了。
但没一会儿，又被吹开了。
她的妖力竟还比不过一阵风。
想着大约是没吃早饭的缘故，绰绰啃了两口枣糕，又再施法，依然只够维持片刻。
绰绰恍然大悟，不是肚子饿的缘故，是天气。
牡丹既不耐晒也怕寒，以往每逢酷暑寒冬，她都是蔫蔫躲在土里的。所以现在就算附了人身，天气差了她的妖力也会弱下去。
绰绰皱起眉，李屿会不会是知道了这点才把她约到山上来？
仔细思量许久，又自己摇了头。她自己都不知道的事情，李屿怎么会知道。
马车到了别苑，绰绰往掌心哈了口热气，搓了搓，缩着脖子下马。
这苑子虽然新簇却也简朴，不似皇家规制，应该是平民百姓所建，被李屿买下的。匾额上写着“喜寒”二字，绰绰前后左右看了看，实在想不明白，寒得寸草不生的有何可喜？