薛汀兰喝完燕窝，出了月洞门，往姨娘的百竹院去。姨娘的院门外有一片青翠的小竹林，于是院子就取名为‘百竹院’。去往‘百竹院’可走穿过小竹林的曲径，也可走较为宽敞的石板路。
她的桃花绣鞋走在平实的石板路，到‘白竹院’的庭院时，姨娘嗑着南瓜子，吃着花生米，喝着热茶，正在厢房里听房青青有声有色的讲话本，愉快悠闲。
“兰儿，过来坐。”林姨娘抬眼看到薛汀兰，便吩咐丫鬟搬了一张玫瑰椅放到她旁边，她指了指玫瑰椅叫她过去。
薛汀兰走过去，先是撩起裙摆，身子蹲低，脸挨着林姨娘高高隆起的肚子，耳朵仔细听动静。
“快七个月了，胎动频繁了些，你还每日听不腻呢。”林姨娘摸了摸薛汀兰发髻上的珠钗。
听不到动静，倒是摸到隆起的肚子中，方才仿佛有游鱼游过，一鼓一鼓的。薛汀兰站起身坐在玫瑰椅中，一颦一笑清丽脱俗，声音婉丽道：“你都快生了，我就要多听听，要不然你把它生出来，我想听腻也没机会了。”
林姨娘拍拍她手，嗔道：“以后听你自己的。”
不以为意，薛汀兰：“那还得好久呢。”
“再几个月就要十六了，也到了谈婚论嫁的年纪，你若是没来漠城，兴许在京都就定下亲事了。”
怎的就从胎动扯到她的婚事了？薛汀兰蹙眉道：“姨娘，我不想嫁太早。”
“你现在觉得早，这日子一日一日过去，等你成了老姑娘，你就后悔吧。”林姨娘道，“待我把孩子生下来，你回京都吧。”
薛汀兰道：“姨娘真觉得兰儿回京都，就能有好亲事吗？那一位或许只想给我找一个差不多的。”
林姨娘：“难不成你想在漠城找？你若是在漠城找，以后可怎么回京都？到时候我和你父亲回京都，留你一个人在这，受了委屈，叫天天不应的，山高皇帝远，你父亲和我想帮你都帮不到。”
薛汀兰：“我又没说嫁到漠城。”
林姨娘摇了摇头，“不成，说来说去，你还是得回京都，快十六了，可别再拖了，我一生下孩子，你就回去，无论如何，先回去看看再说，若是不好的，你父亲替你做主。”
薛汀兰：“再说吧。”
林姨娘眯了眯眼睛，狐疑道：“难不成，你是想嫁给端王爷？我说嘛，不想回京都，又想要待在漠城，又不想嫁给漠城人，嘿，端王爷不就是待在漠城的京都人？多合你心意。”
林姨娘轻戳她脑门，“你可别想了，那位可不是你肖想的。”
“我没想，是你自己胡思乱想，还来怪我，我就没想到要嫁人，还不是你催我。”薛汀兰摸了摸被戳到的地方。她拎起茶壶倒了两盏茶，把一盏放到林姨娘桌前，舀了一勺冰放到自己的翡翠茶盏里，端起来喝了一口，冰凉爽口。
“我就希望我是胡思乱想，你最好也没那念头。”林姨娘噔噔噔的敲了敲桌面。
“知道了，知道了。”薛汀兰连连保证。
百竹院里，庭院里的两株桃花树的桃花已经凋谢，树叶茂密，碧绿如翡翠，在金子般的阳光下，叶绿带着盈光，望过去耀眼得想打喷嚏。鼻子传来痒意，薛汀兰扭头抬袖，真的连续打了两个，找出帕子擦了擦脸。
茶香弥漫，林姨娘端起茶盏喝了一口，道：“对了，桂枝做了几盒香膏，我给你一盒，我先前用过两盒，桂枝制的香膏挺不错的，比外面卖的还要好些。”林姨娘吩咐丫鬟去内室拿香膏。