这一日眼看到了益都府,船从这里就进了黄河水道。不过这里,也已经不是大宋的控制之下了。而是山东大豪李松寿的治下了。这李松寿是李全的儿子。前代李全是山东著名红袄军的首领,本身又是著名的武林高手。红袄军在山东纵横数十年,地盘方圆已有二三千里,胜兵二三万人。八年前李全就投降了蒙古,以岁献岁币的条件换取了蒙古山东淮南楚州行省的官职,蒙古也乐得在金宋之间打下一根钉子。李全去年死后,就是他这个儿子接了位置,在山东一带为所欲为。就是山东的皇帝。
到了益都府的渡头自然有红袄军上来盘查。领头的壮汉盯着康用问个不停。谭志意和我站在望楼上看着他们交涉。谭志意淡淡道:“这个汉子,就是怀庆府李松寿手下的心腹大将,人称“左手刀”郁郎,武功既高,人也跋扈。这次居然亲自带队来盘查,还是多当些心为妙。”他看着我:“这两天需要多当些心了,这郁郎冒充水匪,杀人越货不是一次两次了,这一段水路都在他的控制之下,看我们船载重既大,颇有油水。我看他是动了心了。”
郁郎并没有多为难康用些什么,只是验了货物,问了去向,就盯上了在船边闲看风景的段誉:“小子,你是什么人?要到哪里去?”
段誉回头笑道:“小生段誉,贪爱中原风物,这次特到西京府走走,四处随喜一下,怎么,难道还去不得了么?”
郁郎听他说话无礼,到也没有立即发作。只是冷哼了一声:“西京府早已打得是兵荒马乱,你到哪里随喜去?定是歹人无疑。”
段誉笑笑:“小生不过是一个人,歹也歹不到哪里去。倒是老兄带一帮人舞刀弄枪凶霸霸的上船来大呼小叫,到底是谁歹或非歹,不问可知。”
这下饶是郁郎涵养再好,也忍不住了。更何况他本来就是跋扈成性。哼了一声,腰间刀电闪出鞘,直奔段誉的大好头颅而去。
就听见叮叮两声,郁郎的左手长刀只剩了半截。一把长剑横插在两人之间的船板上,更有一支短箭被拍飞出去,歪歪斜斜的不知道飞到哪里去了。木婉清从舱里抢步跳出,拔剑卫护在段誉身边。而我身旁的谭志意空着双手,悠闲的走下望楼去拾他插在船板上的长剑。
郁郎面色狰狞,身边手下已纷纷拔出兵刃大呼小叫的涌了上来。而船舱里沈青凤和孙可仪听见外面不妙,也拿着兵刃冲了出来,守在我的旁边。
郁郎眼光在木婉清、沈青凤、孙可仪三大美女娇美的面容上一转,又看看好整以暇的谭志意。再回头对康用发话:“老康,你看这个怎么说?持刃当场试图伤人,我立时就能灭了你们!”
康用挥手让自己手下的水手退下,沉声道:“郁头领,我们将主一向与贵上交好。现在蒙古与我大宋正商谈盟约,我们此行也是奉将主之领,准备配合此次盟约的行动。我们双方还是不要伤了和气的好。”
郁郎神色变幻不定,最后咬咬牙狞笑一声:“好好好,这次我就卖了你们赵大人的面子,出了益都进黄河以后我就照应不到各位了,各位自己多多当心。小子,你自己多保重了,我们日后见面的日子还长着呢。”这一句话却是对段誉说的。段誉满不在乎的一笑,拱拱手笑道:“他日江湖相逢,自当把酒言欢。”
我走到康用身边,看着郁郎一行人下船去了,岸上挥手放行。拦河的铁链也被绞盘放了下去。康用一脸忧色的并不说话。我对他低声说:“即刻起啶,这几天晚上都不歇船,早点离开怀庆为上。”康用叹口气:“你不说我也明白,只是当初不要这位段公子上船就好了。”我知道他心里还在埋怨,只得笑笑不说什么了。
接下来两天船行得是分外小心,晚上都随时有人巡哨。水手换成三班,不停歇的驱船前进。人人都绷紧了神经,幸好现是夏季,水面甚阔,而且仇志群熟悉沿岸航道。船虽连夜赶路,还好没碰上什么不幸。到了第三天,船已到了河南地界。连康用都说,如果今天不出什么事的话,估计就安全了。
眼见得一路平安的走到了黄昏,船到了一处浅滩。看来原来这里曾有一个大堤,但是经年不修,已然决口,幸好后面的套堤挡住了黄水泛滥。但是整个河面顿时开阔,水位也降了很多,处处都有新形成的浅滩。而且两岸芦苇深密。行船极是危险。水手们降下了半篷,拿长竹竿四处试探水深,找出船能安全通过的道路。船行得极是缓慢。眼见得天就慢慢黑下去了,船还没有出这片险区,康用急得冒火,却半点也没用处。
突然上游远远下来了四五条小船。船头上都挂着一点灯火,慢慢朝我们靠近。康用冲到首楼上,提气大声发问:“来的是什么船?不说我们可要放箭了!”
对面船上传来了答复:“我们是从东京逃难下来的,不相干的,千万不要放箭!”看着我们都赶到了首楼。康用面色凝重的下令:“收起所有篷帆,一半水手下到舱底划浆后退。一半人上弩机,准备火弹。等这些船走远了,我们才前进。”
看见我们将雄雄燃烧的火弹装到抛射弩机上。对面的来船全打起了侧篷,加快了速度,顺水直冲了下来。一个沙哑的声音大声道:“老康,我可等你很久了,你来得实在太慢。哥哥就只好自己来迎候了。”正是郁郎的声音。
我低声问康用:“他们怎么赶来得这么快?”康用冷冷道:“他们在陆上用快马赶在我们前面,沿河的小港汊里藏有他们事先准备好的船,就等我们到了这大船行动不便的地方,就迎头来邀击我们了。”
看着身边孙可仪紧张得发白的小脸,我握住她的手。她感激的看了我一眼,其实我心里面也没什么底。沈青凤倒是神色不变,只是慢慢的把剑拔了出来。
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