“二姐，你真的不生气吗？”
霍南廷检查好鹞巾的鞍荐，目色淡淡地回到奚慈身边。这种涉及二姐夫妻相处的对话，在他印象中还是第一次。
奚慈穿着浅绯色的骑装，披着淡金色的日光耀眼夺目，毫不勉强地向他一笑，“真的不生气啊。侯爷几次遇险，重伤未愈，心情怎么会轻松？也许他只是需要时间想一想，不愿被打扰。如果我是他夫人，不就该忍耐？”
这不只是忍耐。霍南廷有些话闷在心里。他为奚慈觉得屈辱，不能接受渝西侯的无理跋扈。身为男人不好好照顾妻子，莫名其妙地给她施压是卑劣的行为。霍南廷忍不住怀疑：渝西侯根本不知道他在做什么。
“我们来甬城这么久，还不知道它的样子呢。”奚慈语气活泼地说，好像很期待。
霍南廷牵着鹞巾，尾随她往院外走。奚慈高高束起的长发在他眼前一晃一晃，发间的珊瑚珠子跟着跳跃，像几只忙碌穿梭的小猴。
霍南廷因此轻轻一笑，说不清的愉快心情里却跟随着一种异样。举止持重，恪守规范的二姐和‘小猴珊瑚珠子’，并非是令人不快的矛盾，还是会让霍南廷有些迷惑。常言都说：经历突变能使人世故老练，他的二姐显然是……忽然可爱洒脱了。可爱，这个形容让霍南廷心头一悸，奚慈日常可爱的样子忽然跳进他脑子里，像是蓄意收集的图画。霍南廷不禁目瞪口呆，瞬间忙于扑灭管不住的无法正视念头。
院门的外面，新任命的亲卫领队很有效率地安排好了随行护卫，人马洋洋集齐的时候，从贺知华那间沉默的南房里传出消息：请夫人马上去一下。
奚慈姿态从容地解散了队伍，把鹞巾交给霍南廷，心里幽幽稳住一口气。奚慈这场动静不是为了逛街，是告诉贺知华；别用想象做决定。她确实有点害怕，但良心一点都不痛，要好好说话就开始正确的姿态，别用什么三十六计吓唬她。
奚慈瞬间投入应战状态，没有发现霍南廷担心的注视，在有所准备的期待中走进黑沉沉的南房。
经过两个铁塔般的亲卫，再经过无声笑迎的马会，奚慈看见贺知华一身黑衣坐在内室中间。和躺倒的渝西侯相比，竖起来的侯爷显得更高大，更有气势，那双无数次握紧奚慈的手，正优雅地交叠在身前。
马会在奚慈身后关上门，吱吱的动静停止后，奚慈默默向贺知华行礼。
“你是谁？”贺知华冷漠地问。
“我是奚慈。”
“沈蝶呢？”
“夫人应该在建京附近。”
“你们没有伤害她？”
“我从没想过伤害夫人，至于别人，我认为夫人暂时是安全的。”
“你的主人是谁？”
“我没有主人。侯爷所指的那个人，他也许叫李焕长。”
“也许？别说你什么都不知道。”
“侯爷想听我说出所有知道的事吗？”
贺知华傲然地没搭理她。奚慈于是从他们初到临岩的那晚开始说起。