嵩山险路位于山谷之间，山谷底部非常平顺，便于行军，却有一个很大的缺点，太狭窄了，特别是徐晃挑选的地方，并排只能冲上来三四十个士卒，投入太多的兵马根本用不上。
乐进个头矮小却极为粗壮，以胆识英烈而从曹操，为其帐下吏，后来乐进回本郡募兵，共得千余人，还军后为军假司马、陷阵都尉，他跟随曹操多年，都是先登陷阵而有功。
乐进知道这次战役对曹操意味着什么，所以他披盔戴甲，身先士卒，策马冲了上去。
他之所以策马是因为徐晃选择的这个工事靠近曹操这边两侧山谷皆是峭壁而唯有靠近徐晃那里可以攀爬，乐进见工事不是很高，便想纵马跳上工事。
乐进手持寒光闪闪的凤嘴大刀，须发箕张，目光如电，吼声如雷，如一尊陷入暴怒的凶神，身先士卒，冲在第一个，他闪过无数射向自己的弩箭，纵马跃上矮矮的防御工事，大刀如闪电一般喀嚓把举矛刺来的一名士卒劈为两半，提马再跃，闪过一人刺向战马的长矛，落入中央军阵中。
五六根长矛向他攒刺而来，乐进大吼一声，大刀斜劈而下，将长矛荡开，但座下战马悲鸣一声，双膝跪地。乐进纵身跃下，挥刀将斩断马腿的那名士卒砍死
劲风呼啸，又是好几根长矛、好几把大刀向他招呼过来。
乐进虽然勇猛，但也难以应付对方拼死的纠缠，虽然暂时能够自保，但被几个悍卒包围起来，难以有什么大的作为。
他带领的其他士卒则没有他这么好运，由于防御工事的阻挡以及弓弩兵的强力狙击，乐进部下损失惨重。
乐进最后迫不得已，又从工事缺口撤了回去。
徐晃见乐进这么容易就攻破工事，知道自己搭建的粗陋工事根本起不到多大防御作用，便又让麾下士卒捡拾枯枝败叶堆在工事上放火焚烧，然后他们趁着大火阻断曹军的间隙，再度撤往下一个狭窄之处，重新布置工事。
如此这般，徐晃领两千残兵，边战边退，不住地构建简陋的防御工事，慢慢地将曹军的三万多人马引入到嵩山山谷里面。
郭嘉的病越发严重了，最后连站立行走都不能自己，只得躺在床榻上，由几个士卒抬着。
郭嘉仰头望着山谷两侧遮天蔽日的林木，心里越发不安。
忽然他灵机一动，似有所悟。
他急忙让这些士卒抬着他去见曹操：“主公，魏延必定在此设下埋伏，还请主公速速撤兵！”
曹操诧异道：“奉孝为何如此断定？”
郭嘉苦笑道：“主公，属下曾听闻，魏延亲自教授麾下将领学习兵法，当时他强调过一个用兵法则，那便是不计一城一地之得失而以消灭敌人有生力量为主要目标，而且此前魏延识破过荆州军围点打援之计，他岂不会将围点打援之计活用，主公，便以此观之，魏延大军的主力人马不在许都，而在这嵩山险路！”
曹操听郭嘉这样说，越想越觉得有可能，他脸色铁青，简直要吐血了，因为他那四万人马已经有一半都入了山谷。
当此时，曹操也没有别的办法，赶紧下令要让部队速速撤出山谷。
郭嘉连忙劝道：“主公，嵩山谷底窄狭，若从谷底撤退，行进缓慢，魏延反应过来，我军必定还是折损无数，为今之计便迎难而上，魏延在两侧山上埋伏，我们便命步兵攀越上山，与敌军交战，掩护下面骑兵火速撤出，如此便可最大程度地减少损失。”
曹操来不及多想，赶紧吩咐下去，按照郭嘉所讲行事。
郭嘉又猛咳几声：“主公，您已经深陷险境，正在敌军弓弩之下，须要更换行装，避开敌军的远程攻击，只要主公保全，我军便有重整旗鼓的可能！”