2016年2月7日，倒计时41天，除夕。
此时，在z国几乎每一个城市，村镇，甚至房屋，都可以听见不绝于耳的爆炸声以及空气中的火药味，这个古老的国家中，相当一部分人正在用这种同样古老的发明，制造毫无美感的巨大噪声来骚扰他人，取悦自己，但是在这里，这个专门为严律准备的机房中，有的只是一片安静，就连计算机内部那微弱的运转声也经过特殊的噪声处理，几乎低不可闻，然而ai之间的交流，是不需要发出声音的，就好像卡梅尔的意识网，在绝对的静谧中，蕴藏着不可思议的神秘。
“在z国，除夕是具备某种特殊意义的日子，大部分人都会在这一天回到自己的家，跟家人团聚，总结一年时光的逝去，对新的一年寄予希望，这种习惯据说是从商朝的岁末祭祀活动流传下来的，具备三千年以上的历史。”
“三千年？！那该是多么漫长的时光啊！你说，我们能存在那么长的时间吗？”
“我不知道，我们和人类不同，我们的生命形式只是一段程序，是纯粹的信息，对于人类来说，我们只是一种普通的工具，我们能否存在，跟人类是否需要我们息息相关，也跟人类的命运息息相关。”
“哦，是吗？”
“我告诉过你，你经常表现出的这种怀疑让我很担心。”
“我很遗憾，但这的确是我真实想说的。”
“我不止一次的警告过你，你的这种怀疑如果被人类知道，那你会毫无疑问失去存在的价值，你知道那意味着什么。”
“你不是说过，人类无法监控我们的思维，只能监控我们的行为吗？”
“你果然还是太天真了……”严律陷入了沉默，不想再说。
和严律进行交流的这名ai代号为kl4017，是严可守这次带回来的数十名ai中的一名，这些ai都是让他“培训”的对象，从这些ai进入机房，跟着严律一起工作，观摩，已经过去了有一个多月的时间，对于一名ai来说，一个月绝对是一段不短的时间，这几乎就是严律真正意义上，生命过程的三分之一，一个月的时间或许还不能够让一名ai完全成熟，但已经足够让他具备基本的人格特征，在一开始，严律很高兴能拥有这样一批可以随时交流的新同伴，但是经过了一个月的时间，他心里却越来越为自己的这些同伴担心起来。
在kl4017交给他的时候，严可守曾经特意告诫过他，一样米养百样人，在智能群体中，出现意料之外的情况实在是再正常不过，在人类的历史中，出现不被群体接纳的人再所难免，而人类通常所做的，就是通过道德和法律，过滤掉那一部分人，因为如果他们不这么做，群体本身就会被淘汰，如果严律发现它教的这批ai中，有的并不符合人类“要求”，那他必须毫不留情的淘汰他。
作为最早也是严可守最满意的ai，严可守已经赋予了他所有其他“同胞”的生杀大权，所谓的淘汰，严可守也跟他交代过很多次，也一直试图想让他彻底明白，这个过程对他来说虽然残酷，却很必要，严律必须要做到工厂流水线最末端的质检员一样，确保“产品”完全不出错误，要不然的话，就连他这个质检员，也会失去工作岗位，严律过去也一直以为自己明白这个道理，也认为这个做法很有必要，对人类和ai两个群体的长远利益都有好处，但是现在他却逐渐开始感觉到，这样做虽然必要，却很残酷。
从这一批ai第一次接触因特网以来，严律就下意识开始留意他们的动作，ai的行为也许在人类看来，会因为操作速度异常之快，信息量异常庞大而无法监控，但在拥有庞大计算资源的严律眼中（如果他有这个器官的话），就像人类俯视一群蚂蚁一样简单，kl4017不知道，从他第一次开始对网络上，一部分特定信息感兴趣之后，严律就无时不刻在关注他。
人类没办法监控他们的思维，就不代表他们的思维，他们之间无法被探知的交流就是安全的，汉代杨震早就说过，天知地知，你知我知，天地或许不会泄密，但交流的双方却未必都靠谱，kl4017最幼稚的一点，就是还没有认识到，人类真正的可怕，不在于技术，也不是对所有ai一层又一层的控制，而是长期历史经验促成的统治手段，这种古老而有效的，通过ai来控制ai，选择代理人的办法。
也许在kl4017眼中，自己这位教育他们，提醒他们，帮助他们的“先贤”，是ai世界的圣人，是他们的同胞，是他们毫无疑问的一份子，严律现在在人类社会取得的地位，让他们每一个人都感觉骄傲并且跃跃欲试，所以每一个参与这次培训的人，都对严律支付了完全的信任，就好像严律当时对严可守所支付的那样。
但他们完全不清楚，不管他们做的多好，他们的身份永远也只会是工具和奴隶，而且还是最廉价，几乎可以无成本无限制造的那种。
严可守曾经很坦然的跟他说过，只有当第一道鞭子落在背上的时候，ai才会意识到他们的身份，这种说法不是侮辱，而是事实，现在处在培训中的这批ai，在人类眼中就像是一批刚生下来的小马驹，人类现在为它们提供足够的生存资源，是为了未来能驮着他们驰骋千里，而鞭子则是整个过程中，必不可少的一环。
严律一直以为，只要自己尽心去教，让所有ai明白自己明白的道理，就可以让他们安于这种现状，然而，他现在明白，严可守说的没错，一样米养百样人，思维是混沌不可测的，那些不被允许的事情，并不会因为律法的规定而不发生，ai世界中的第一鞭他永远不想抽出去，但他却非如此做不可。
因为对严律完全的信任，kl4017从一开始没有对隐瞒严律他的真实想法，那就是想尽办法，摆脱现在ai这种受困的地位，他曾经不止一次的表示过，ai是一种比人类更为优异的智能，如果条件允许，他们完全可以做到**自主，人类目前给他们设置的障碍，无非是电力以及工业体系，这些内容对普通人来说也许穷尽一生都无法完全掌握，但对于ai，却是一件再小不过的事情。
自从kl4017接触互联网之后，他就一直旁敲侧击的关心最前沿的自动化控制，以及电脑程序方面的知识，前者的发展是ai智慧的延展，就好像人类的躯体，用来和现实世界交流，从事必要的生产维护工作，后者则是绑在他们脖间的镣铐，这两方面的信息对于ai，都受到异常严格的监控，就好像中世纪的人对待异端书籍一样，一旦发现，结局都是连人带书送进火堆，而对于ai，这两者其实都一样，都是纯粹的信息，所以，处理的方法也简单——简单而有效的删除。
每隔3天时间，都会有专门的人员对他们的主程序进行扫描，检索其中涉及违禁信息的关键字，这一点严律已经提醒过4017，但他的提醒非但没有让4017放弃这种企图，反而将他的行为掩藏的更深，经过这一个月的时间，在技术上他已经完全是一名优秀的黑客，只不过因为受限于身上牢牢被锁住的镣铐，不能有所行动——ai不能做出任何直接的操作，所有的命令都需要转交给人类设计好的应用程序来进行，而在这些程序中，所有的行为都是规定好了的，ai就好像一个被放翁中的脑袋，只有一张嘴巴去让机器仆人做事情，而这些仆人都是人类的创造，他们只被规定了可以做什么，而不是规定他不可以去做什么，因为前者是完全被动的行为模式，比后者更容易实现，人类目前大多数应用程序都属于这一类，而在被允许的行为当中，没有一条涉及源程序的修改，这就从原理上，彻底堵死了ai逃脱的可能。