夜幕降临，侯府各个院子渐起灯火。
西院的正房内，不时传来骂声和东西摔碎的声音。外面的下人噤若寒蝉，没有人敢进去触许氏的霉头。若在平时，许氏动怒时还有洪婆子在一旁劝解。今日洪婆子伤得太重，怕是十天半月也下不了床。
“侯爷来了没有？”许氏怒喊着。
来报的婆子战战兢兢，“老夫人，侯爷说一个下人而已，打了也就打了，不值当大惊小怪。”
“你说什么？”许氏冲出来，面色狰狞。
那婆子吓得双腿一软，跪在地上瑟瑟发抖。
许氏气不过，一脚将人踹倒。“你们这些没用的东西，传个话都不会。洪妈妈和我从小一起长大，杜沉香那个贱人打了她，就是打我的脸！你去告诉侯爷，就说我被人气得晕倒了。”
“老夫人，侯爷他说他已经歇下，不许奴婢们再去打扰…”
“他…他竟然歇下了！”许氏牙齿磨得咯咯作响，一口老血堵在心间，咽不下去吐不出来，噎得她直翻白眼。她知道侯爷不是真的歇下，而是在新纳的姨娘屋子里不肯过来。
她又一是脚过去，在那婆子身上猛踹。
“贱人，都是贱人！”
“祖母！”
一声娇呼，让许氏住手。
来人是许氏的嫡亲孙女，二房的长女苏蕊。
西院现在住着三房人，其中二房的苏敬北和三房的苏敬东都是许氏所出。两个儿子中她偏疼二房，自然也就更偏疼二房的孙辈。
此时她在盛怒之中，其他人都不敢过来，只有苏蕊这个最爱宠的孙女敢靠近。苏蕊长相端庄，是那种长辈们最喜欢的鹅蛋脸柳叶眉，还是世家夫人最喜欢的主母之相。
许氏自己妾室上位，扶正后也是名不正言不顺。她心中无比羡慕那些端正体面的夫人们，从内心深处不喜欢娇媚的女子。所以其他的孙女长得再好，再是会嘴甜讨她的欢心，她还是最疼爱大孙女。
苏蕊上前扶着她，道：“祖母莫要生气，身子要紧。”
一边说着，一边将人扶进去。
一进屋是满地狼藉，屏风倒在地上，上湎洒满茶渍残叶。椅凳东倒西歪，碎裂的瓷片和点心的渣块随处可见。
苏蕊将许氏扶进内室，替她按捏肩背。
“今日之事孙女已经听说，洪妈妈也是无妄之灾，怪只怪大伯母欺人太甚。”
“那个贱人！”许氏刚顺一些的气又堵上心口，“她简直是目无尊长！我好歹是她的长辈，她竟然敢在我的院子里撒泼。还有那个小贱人，牙尖嘴利也不是个好东西。”