有眼泪在旺儿眼眶里打转，马上慧贵妃娘娘就会下令处死他了，并且呵斥他：“该死的奴才，你怎么这么一点小事都办不好，那本宫要你有何用？”旺儿在脑海里构思着慧贵妃娘娘大怒的神情，自己吓的已经满头是汗。他甚至开始想念娘亲了，想念那喝起来和水一样的稀米粥。
“你不提，本宫都忘记嘱托你这件事了，可是难为你了。”慧贵妃娘娘笑道，“本宫已经知道是谁了，难为你还记得，下去吧。”说着赏赐了旺儿一两银子。
旺儿惊掉了下巴，原来以为自己必死无疑——他是知道慧贵妃娘娘的脾气的，但是慧贵妃娘娘非但没有怪罪他，反而赏赐了一两银子，这简直让旺儿想破脑袋也想不到。旺儿欢天喜地拿着恩赐下去了。
慧贵妃伸出纤纤玉手，在那盘里抓了几颗瓜子。“可怜的小太监，”慧贵妃打趣道，“看他那畏畏缩缩的样子，平常没少被欺负。”
“娘娘倒是没寻他的错处，这么点事情都办不好。”竹心在一旁煽风点火道。其实竹心内心深处是非常讨厌旺儿的，虽然旺儿平常没有惹到竹心，但是旺儿举止畏畏缩缩，说话声如细蚊，做点事情必定扭扭捏捏，带出去都有有辱慧贵妃娘娘宫内的形象。
慧贵妃娘娘道：“可怜见的，一个小太监能查到什么，我那时候不过在气头上，随便嘱咐他一句罢了。”慧贵妃娘娘换了一个姿势坐下来。“丽妃娘娘的事情，我早就知道了。”
竹心拿着剪子剪下一朵长出来的花苞，那花苞随即掉落在桌上，竹心将花苞扔在了地上。慧贵妃娘娘没有怪罪旺儿的意思，竹心也不好再说什么。只笑着说：“娘娘消息灵通，用不着指望一个小太监。娘娘，到底是哪一个侍卫和丽妃娘娘私下见面呢。”
慧贵妃娘娘露出一个讥笑的表情，她双手交握。“本宫收到耳目送来的消息，那个人不是别人，正在皇上身边的侍卫之一——名叫柳印的。他侍奉皇上左右，时常能在宫里走动，找到机会假扮成太监和丽妃私下见面，也不是不可能的。”
竹心惊讶道：“竟然是他，难怪了。这人我有印象，奴婢曾和他有过几次接触，他对丽妃娘娘的评价很高，原来还有这么一层缘故在，这样也说得通了。”
慧贵妃娘娘洋洋得意，似乎这些还不够表达什么，又继续说：“丽妃父亲是宰相，而柳印的父亲只是官居五品。丽妃是皇上的爱妃，一宫主位。而柳印只是皇上身边的侍卫而已，家世、地位悬殊。你猜，丽妃为何会接见柳印？”
总而言之，得罪慧贵妃的下场将是巨大代价的、难以忍受的。
竹心从一开始的不忍心，渐渐地熏染到熟视无睹，现在的她，已经适应了慧贵妃娘娘的任何举动，甚至开始煽风点火，让慧贵妃娘娘变得变本加厉、更加凶残坚定。当
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</ter>然，这对竹心也有好处，因为称了慧贵妃娘娘的心意，竹心便能得到嘉赏，并且贴身大丫鬟的地位会更加屹立不倒。
慧贵妃娘娘沉吟片刻道：“那么丽妃的好日子，就到头了。竹心，陪我先去一趟皇后娘娘那儿吧。”慧贵妃娘娘嘴角抽动了一下，露出一个轻蔑的笑容。
慧贵妃娘娘搭着竹心的手朝着皇后娘娘宫里走去，每日请安，慧贵妃娘娘都是走这条铺满鹅卵石的道路，她衷心期望，以后将是她皇后每日来拜见自己。不久，慧贵妃娘娘来到了皇后娘娘的宫里，皇后娘娘对面前的这位不速之客的来临感到诧异。
皇后娘娘还没来得及说话，慧贵妃娘娘便先声夺人：“皇后娘娘好兴致，有空在这里写字练书法。”
皇后娘娘露出一个尴尬的笑容。“今日无事，想起自己的毛笔尘封多时，便让翠翠磨了墨来写字。只是慧贵妃少于本宫打交道，今日竟到我宫中来了。”
慧贵妃翻了一个白眼，找了一张交椅自己坐下来了。“皇后娘娘竟然说这话，原是我不明白。本宫与皇后娘娘本便交集不多，日常也谈不到一块去，上次皇后娘娘竟然邀请本宫去羽华殿，是为了什么？”
皇后娘娘用毛笔写了一个苍劲有力的字，墨香味也从宣纸上散发出来。“丽妃杖毙了一位曾经在你宫里侍奉过的丫鬟，本宫想着，不如叫上你一同去羽华殿替她上柱香，也算安慰她的亡灵。”
慧贵妃娘娘冷笑一声。“你知道本宫，从不会为丫鬟们上香，她们不配。我话说在这里，哪怕现在竹心死了，我也不会为了她，去羽华殿上柱香。皇后娘娘你是知道本宫的气性的，还是巴巴派了翠翠来邀请我，心中在打什么算盘，仔细我不知道呢。”
竹心听慧贵妃娘娘这样一说，虽然早就知道结果会是这样，但是难免还是有些难过。不过她只是一个低贱的丫鬟，而慧贵妃娘娘是身份显赫之人，自己又哪有资格让慧贵妃娘娘上香呢。
皇后娘娘面色不改，只放下了手中的毛笔。“本宫正是因为知道你不会，所以才叫你同往，这你还有什么不明白的呢？”