天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
在九月份的头上，秦家为老三秦泽操办起了丧事。各路马车将桂清园门前堵得水泄不通，北地生意上有头有脸的人物、没名没姓的小卒，具数到场，毕竟秦家的这份利，谁都想要沾上一沾。不过平日里秦渭事忙，轻易不能得见，如今操办丧事，倒成了不少人心中能在秦二爷面前露脸的最佳方式。
若是红事，看的就是谁的份钱丰厚、谁说的吉利话讨巧。今日白事，那就是看谁哭的更加情深意切，好在秦二爷面前留下个印象。还有些身份够不上的，连秦渭的衣角也无缘得见，可即便是对着管事，也个个能哭的一把鼻涕一把泪，当真是不易。若是秦泽在天有灵看到了这一幕，定要咋舌，可怜他这人内敛寡言，一辈子也没几个好友，谁想这身后事倒像是结交天下人的架势。
其实秦渭自己也没想到，他为弟弟操办丧事竟惹得并、宿两位太守一齐到场，更有各州巨贾豪绅众多，他自然应接无暇，不光秦渭，整个秦家今日都无比忙碌。
就在众人忙碌之时，院后假山旁有座六角小亭，亭中两位少年对坐饮茶。
二人瞧着年纪相仿，皆是十五六岁的模样。穿蓝袍的少年肤色黝黑浓眉大眼，瞧着风尘仆仆。另一着茶白锦袍的少年样貌清隽，气度高洁，若石便如玉，若松便如翠也。如今不过随手执一盏青瓷茶碗，侧首相看，便已如诗如画，实乃芝兰玉树之姿。
白衣盛雪，少年人执起衣袖为友人斟了一盏清茶，手指修长整洁，姿态行云流水，可对坐的蓝衣少年显然没心思欣赏这美人美景，只拧着眉头怒道：“他枉顾礼法宠妾灭妻，可怜我娘病重却还要每日为我忧心，奶娘她们都只会叫我忍一忍、忍一忍，可我凭什么要忍？皓昀你说我凭什么忍？”
李玄放下茶盏抬眼问：“所以这回你不管不顾要去荥阳，为的是抬出你外祖家，向你父施压逼他休弃那女子？”
黝黑少年点头，“没错！我母亲乃是荥阳郑氏的嫡女，那贱人算是什么东西，早先不过是个扬州瘦马，用来讨好男人的物件儿罢了，可父亲他竟为了这么个下贱东西，置我们母子于不顾，待我告诉了外祖舅舅，看他还有何脸面？还肯不肯包庇那贱人！”
李玄叹气：“那女子身份低微，想如何处置她不过是一句话的事，可阿衡，这事的症结从不在那女子，而是你父亲。打狗尚且要看主人，又何况是他的爱妾，你如此行事，不妥。”
“就因他是我父亲！我才只能搬出外祖与舅舅。若是那贱人自己，我早就一剑砍杀了她！你是不知，那贱人吃了熊心豹子胆，竟敢在我母亲的药里下毒，若不是发现的早...最可恨、最可恨的是，就连这等毒杀主母天地不容的事，我那好父亲竟都还要包庇她，皓昀，试问这事谁人能忍？”蓝衣少年愤然起身，盯着好友发问。
“若如此那你就更不该去荥阳，速速回京都去，从此日日守在你母亲身旁，保护好她。”
“你是说...那贱人还敢下手？”蓝衣少年以掌击额，“怪我糊涂，我不该将母亲独自丢在那龙潭虎穴，我得回京都。待会儿便书信一封，还劳烦你速速遣人帮我送去荥阳。”
李玄于心不忍，但终还是开口：“信不必写了。你母亲的陪房不会是摆设，世家出来的丫鬟婆子，又能随嫡女出嫁的，都是心腹中的心腹，善察言、通医术，本事非一般人可比，有她们在那女子轻易无法得手。且依世家行事作风...想必你们府中情况如何，早就有人通禀了荥阳。”
蓝衣少年怔怔看向李玄，“皓昀，你这话是什么意思？你说外祖与舅舅早知我娘困境，却坐视不理？这绝不可能！外祖父最疼我娘，舅舅也是......”
“去年与蒙古一战大捷，陛下又晋了你父亲的爵位，已是忠勇候了吧？自从曹家...”说到此李玄脸上闪过一丝痛楚，但稍纵即逝，少年仍是一片坦然说，“在那之后陛下能用之人不多，武将中格外倚重你父亲，如今忠勇侯爷风头正盛。朝堂文官之流又奉曲太师一系为首，世家风光早已大不如前，现在即便是荥阳郑氏、怕你父亲也不会放在眼里。”
“不会的......”蓝衣少年嗡然，随后失神一般坐倒在石凳上，“我虽知世家已有没落之势，却没想到以至如此，更想不到连皓昀你都会这样说。”举起茶盏，一盏冷透了的茶滚入喉咙，他才勉强找回几分心神，问到：“连外祖家都无能为力，那又该如何？难道就做个缩头乌龟，任由那贱人欺辱我母亲？那我真不如死了的好！”
“阿衡，如今你母亲能倚仗的只有你了，你万不能胡来辜负了她的退让隐忍。”
“我？我又能做什么呢？”
少年说只能是你，“那妾室身份低微，即便将来有了孩子，也大不过嫡长二字去。无论你父亲有多看重她，这天下的礼法都容不下，只要你不做出格之事，将来这侯爵之位便是你的，任谁也抢不走。世家失势，侯爷变心，你母亲的父与夫都不再能是她的依靠，唯有你，一个有爵有职甚至能得圣人青眼的儿子，才能护她后半生富贵无虞。”
蓝衣少年睁大双眼，良久，用干涩声音道：“我懂了，明日我便回京都，准备年底的武试、无论如何我都要入锦衣卫，非得混出个名堂来。不靠外祖不靠我爹，只凭我自己，让谁都不敢再欺负我母亲！”
望着这样的好友，李玄终于放下心来，其实他很羡慕好友，至少阿衡还有保护母亲的机会，不像他。他苦涩一笑刚想提壶斟茶，却被好友抢了先。蓝衣少年将两盏青瓷续满，捧起一杯做出拱手相敬的姿势，“皓昀，今日我以茶代酒，先敬你一杯。亏了你、多亏了你！若不是你点醒我，我要铸成大错了。冯一衡先干为敬！”
李玄失笑，“你我之间，怎用如此？”说罢也将茶水一饮而尽。