江秀岚只比她大了一两岁，青春少女的手原本是应该像春葱那般细嫩的，可她的手上却如几十岁的老妇人一样，枯枝般干燥，上面更是布满了一道又一道的伤痕。
江慕乔握着这只手，两人的手对比，愈发显出触目惊心。
她摸着上面的伤疤，不由愤懑，“大姐，这到底是怎么回事？是不是……”
若是大伯娘弄的，那她也太可恨！虎毒尚且不食子！
江秀岚听出了江慕乔的言外之意，连忙解释，“不是不是，这是我自己弄的。”
江慕乔一愣，“你自己？”
看着绣房里的一扇扇绣屏，江秀岚犹豫了一下这才下定决心小声说，“不怕妹妹你笑话，芳华院里我们的吃喝开销都是要自给自足的，这些绣活儿，做完之后都要拿出去卖钱的。”
江慕乔彻底被震住！
堂堂将军府上的嫡女，居然要靠着自己的手艺卖钱吃饭……
“你们院子里的饭食呢？”江慕乔连忙追问，“还有，每个月都有月例吧。”
江秀岚惨笑了声，“家丑不可外扬，妹妹，我只能告诉你这是娘的意思。”
不忍江秀岚为难，江慕乔没有继续追问下去。
可就算是不问，从大伯娘把修缮房屋的银子要走，她也约莫能猜得出来那些府中配发的份例去哪儿了。
想到江秀岚的身份和年龄，江慕乔长叹口气，“大姐，你年龄也不小了。说句掏心窝的话，如今我都定了亲，你也该为自己打算打算了。”
芳华院就像是一个黑洞，吞噬人的青春美貌，大姐若是再耽搁下去，恐怕真就成了嫁不出去的老姑娘了。
江慕乔不说这个还好，说完之后，江秀岚再也忍不住。
她眼泪簌簌落下，却又紧紧咬着唇，好一会儿才哽咽，“慕乔，不是我不想为自己打算。如今芳华院和我娘这个样子，我……”
说着，她擦了擦眼泪，似是下了极大的决心一般，“慕乔，今日你能来看我，也是有几分把我这个姐姐放在心里的情谊，有些话我不瞒你。”
江慕乔竖起耳朵。
江秀岚脸色紫胀，缓缓开口，“我娘，其实也在帮我相看人家。父母之命媒妁之言，我们做姑娘的按说不应该对婚约有意见，可你不知，我娘给我相看的人是年约五旬的户部金部主事。”
江秀岚说着又掉泪，“三万两的聘礼，我娘要把我给卖了！”
江慕乔吃了一惊，“祖母和爹可知道此事？”
江秀岚面色凄苦，“还不知道，可即便是知道了，以我娘的个性，只要她搬出来寡妇失业，祖母和叔父也无可奈何。一次次，都是这样的。”