兰怀恩一手撑着床边，一手在内侧压着被子，到底还稳得住。看着晏朝遽然铁青的面庞，他心底暗叹一声，声音微缓。
“殿下您先息怒。应嬷嬷您比奴婢更知根知底，她家中奉养有婆母，多年来孝顺如侍奉亲娘，若有人拿她那老母亲作威胁，她自然不敢冒这个风险。目前宫外的确已有了线索，殿下若要证据，可暗中遣人去东厂找程泰。但东宫里头的事儿奴婢不敢插手，她究竟做了什么，还得殿下自己去查。”
他说得慢，全程都未顾及尊卑直视着她，盯着她脸上的每一丝神情。她紧抿着唇，眉间似锁未锁，整张脸冷淡肃然。
除却方才猛站起来外，并无其余太过激烈的反应。
晏朝又拢了狐裘坐下，眼帘微垂，仿佛在思索他说的有几分真。
脑海里浮现出应氏的身影，平日里一丝不苟，除了从她身上感觉母后之死有蹊跷之外，并没有其他异常。
目光无意间一瞥，竟发觉兰怀恩正目不转睛地盯着她。晏朝当即意识到了什么，心下一沉，思绪被猛地拉回来。
“你在利用本宫联络程泰？”
她心间忽然清明，那些解不开的迷惑仿佛顿时清晰起来。兰怀恩那些日子住在监栏院，与外界联系几乎隔绝，他要活着能靠的便还是东厂，眼下这时机还当真是正好。
前两日程泰不是还在那试探的么。
她定了定神继而抬头，兰怀恩面上惟余平静，掺杂着几分恰到好处的惶恐。
“沈微和应嬷嬷本宫自会注意，但如今本宫自身难保，怕是帮不了你这个忙。东厂只效忠于陛下，东宫若与其暗中勾结，便是自寻死路。”她冷了脸，起身已预备提步离开。
“那计维贤将奴婢送往东宫的目的，殿下当真没有再深思过么？”
他看到晏朝身形顿住，却仍不肯看他，不由得目光一暗，又道：“于奴婢而言不过是报复，于殿下而言，但凡奴婢有一分回到御前的希望，焉知您有朝一日不会被扣上与孟大人相同的罪名？”
单看孟淮的结果，废储不是没有可能。
“本宫从一开始就不该帮你，你活该为孟淮偿命。”
她咬牙，知晓自己说的是气话，但终究含了恨意。心里却跟明镜似的，布整个局的是信王一派，皇帝的态度已决定了一切。
她小心谨慎在其中周旋，不惜以自身做饵，才挽回至如今这个局面，算是有几分小成就，却也给双方都留了余地。可如今她还是略呈劣势。
“您不会的，”兰怀恩放低语气，却没有先前那般轻浮，他觑着她的身影，生怕再激怒她，颇为认真地说，“奴婢在御前时间不短，许多事也都能看明白。您羡慕信王的恩宠，可这里头除了信王自身原因外，计维贤也是其中必不可少的一环。可殿下一直在矛盾，您清楚自己若一直孤立无援，情势必然越来越差，可又不屑于拉拢宦官。”
“便如现在。您肯救奴婢，多数原因应该都是怕计维贤一人独大。可奴婢自己呢，不仅阴险狡诈还和您结了仇怨，您怕奴婢这个危险人物算计您，可又不能真的袖手旁观听天由命。是以眼下也只能是这个情况。您不肯下这个脸面，只有奴婢自荐枕席……啊不，毛遂自荐了。”
晏朝：“……”
她不由自主地皱了皱眉，转身睃了他一眼：“你倒真看得起自己。”
兰怀恩心下一松，惆怅轻喟：“奴婢们在宫里做太监的，若自己都看不起自己，这世上大约也就没人看得起我们了。”