再次见到乔吉亚娜是在D&K开业的当天,从夏到冬,距离她们上次见面已经过去了半年,乔吉亚娜整个人都清减了不少,但是凯瑟琳看到她精神还算好的样子也稍稍把心放下来。

    当时达西先生急匆匆地把乔吉亚娜从学校接走,因为缠绵病榻的老达西先生那时已经油尽灯枯,兄妹俩回彭伯里陪伴他没过多久,就逝去了,凯瑟琳是在九月份收到的乔吉亚娜的信,知道了这个悲伤的消息后,她非常担心乔吉亚娜。

    平常从乔吉亚娜的描述中,就能知道老达西先生是一位多么温和的绅士,他对彭伯里辖内的民众十分宽厚,是一位受人敬重的先生,对子女们很爱护,是一个慈爱的父亲,乔吉亚娜一直对他非常依赖,而如今老达西先生去世,这世上就只剩她和哥哥两人相依为命了。

    自决定好开业的时间,凯瑟琳就给她寄去了邀请函,没想到她飞快的回复了信,今天还早早地到了D&K。

    “好久不见,凯蒂。”乔吉亚娜还是那样温和又轻柔,走过来轻轻地拥抱了一下她。

    凯瑟琳拍了拍她的后背,带着些安抚的意味,逝者已逝,惟愿眼前人安康。“好久不见,乔吉亚娜。”

    乔吉亚娜感受到后背轻柔的力道,被压抑的情绪一阵上涌,感觉眼眶就要发红了,总是这样,明明还是个孩子,一个性格安静的孩子,却经常能让身边人感受到她无声的温柔,轻易地调动他人的情绪,好像有着强大的精神,平常是个让人想保护的幼崽,在某些时候却成了让人不由自主依赖的存在。

    在失态之前,乔吉亚娜松开了这个小小的怀抱,将准备好的礼物交给店内的员工。“凯蒂,带我参观一下吧。”

    凯瑟琳点点头,“跟我来。”

    D&K是一栋临街独立的三层小楼,一楼展示了一些成衣供顾客挑选购买,现在暂时还没有多少。

    二楼则提供定制服务,这也是D&K的主营业务。在这里,裁缝们会先给你量好尺寸,这一层所摆放出来的几件衣裙皆是样品,茶几上也放有设计图册,供夫人小姐们挑选,预付了定金后,过一段时日就可以来取。

    凯瑟琳和多琳精心挑选了一些设计图,制作出样品来摆放在这里,当作招牌吸引顾客,其中还有几件将作为限量品,只制作出限定的量,毕竟哪位淑女不想拥有一条自己专属的长裙呢。

    至于三楼则被设为制作间,放了各种针线等缝纫工具,还有一些布料,细亚麻布、棉布、纱、绸等等都有,不过量不算多,因为刚开业,还不能确定各种布料大致的需求,而越是名贵的布料越是娇贵,存储起来麻烦,不过凯瑟琳她们已经找好了供货商,并不担心货源问题。

    此时,制作间里的缝纫工人们正在忙碌着,一条精心缝制的裙子就要完工了,这是开业前接到的订单,顾客正是之前那位在义卖会上拍下多琳和凯瑟琳作品的伯爵夫人。

    这是一位很热心且和善的夫人。

    这家店的建成还要多亏了她当时的宣传,而且自从听克劳利夫人说了她们俩要开店的消息后,她就向凯瑟琳表示可以帮忙,之后店铺的选址就是她出手帮助的。

    要知道这条街虽不是伦敦最繁华的街道,但也排在前列了,要找到一个这么大面积的还愿意出让的店铺可不容易,而且看在伯爵夫人的份上,店主人并没有要很高的价格,为她们省了一笔不小的资金。

    没有家人的支持,从不知道缺钱是什么滋味的多琳差点要背着凯瑟琳去卖首饰,最后被凯瑟琳发现拦截下来,说服多琳先由她一人来出资金,因此多琳在D&K经营中包揽了更多的杂务,只让凯瑟琳安心地设计,凯瑟琳也由着她。

    虽然《蓝色旅途》系列第一本书已经卖到英格兰对岸的法兰西德意志,让凯瑟琳入账了不少英镑,但要开一家这样的店还是很有压力的,差点没回到赤贫状态,她干脆将旅途系列第二本书的出版权卖给利特尔出版社,也就是说一次性买断,不再参与之后的分红,以获得大笔资金,解决了开店的难题。

    好在第三本书也在连载中,以她现在的稿酬水平不用担心日常开支,另外C&C现在每月都有稳定的盈利。何况再不济,还有班纳特先生那里日益增长的零花钱。

    话说回来,虽然伯爵夫人说与克劳利夫人是好友,用不着见外,但凯瑟琳和多琳还是坚持要答谢她,记得当时她们俩写信过去表达感谢,伯爵夫人在回信中俏皮的道:“要感谢的话,那之后订衣服让我插队就好了。”

    当时D&K还只是一份计划书,凯瑟琳两人哪敢想有订单多到要排队的一天,不过是夫人的体贴罢了,只能先记下这份好意,希望能有回报的时候。

    除开制作间的两个裁缝以及他们的学徒,店里还聘请了店长、财务管事和三个负责打扫与招待客人的员工。