刑部大牢，阴暗潮湿，陈国建朝以来，进过这里的囚犯有男有女、多不胜数，而且进来的犯人，基本上不可能乖乖招供的，但刑部对想要让罪犯认罪画押的法子众多。
为了这些犯人，刑部研究了各种折磨人的刑具，若是犯人不招，那就各种残忍却又不致命的刑罚轮番上阵。
所以，刑部大牢是一个充满污脏的地方，墙上有发黑的血迹，地上有腐烂的肉碎，那是不知名虫子的食物。空气中弥漫着腐烂的味道，还有夹杂着一阵腥臭味，若非是经常出入这里的官差以及审讯官，旁人一进来就会有不适感。
在狱中的一间牢房内，一个头发披散、穿着囚服，身材纤瘦的女犯人，闭合着双眼躺在铺着干草的地上。
此人正是京城中传得沸沸扬扬的，买凶谋杀未婚夫的恶毒女人张若梅，她一动不动地躺在地上，十指受伤血肉模糊，轻轻搭在干草上，一看便知她受过拶刑。
拶刑，是对付女犯人最常见的刑罚，用拶指套入手指，再用力收紧。十子连心，拶刑对一个弱女子来说，已是无法忍受的刑罚，所以逼供女犯人时，很多时候只使用拶刑就绰绰有余。
狱卒甲瞥了眼牢房中的张若梅，对身边的同僚道：“这女人看着就是个性格柔弱的，又长得弱不禁风的，真看不出她是个会买凶谋杀未婚夫的人啊。”
狱卒乙白了他一眼，道：“人不可貌相，最毒妇人心听说过没有？”
“听过听过。”狱卒甲连连点头，又呵呵一笑，“看来找媳妇也不能看面相啊，看面相柔弱的就不一定是弱女子，看面相凶巴巴的，没准儿还是个性子爽朗大方、心肠好的。”
狱卒乙好笑道：“那是，我嫂子就是这样的，当初我哥还嫌弃人家长相凶悍，肯定是个悍妇，不想娶来着，娶回家后发现她是个刀子嘴豆腐心的人，现在我哥可稀罕着呢。”
狱卒甲又瞥了眼张若梅，轻叹一声，道：“哎，听说这还是户部左侍郎温大人的嫡亲表妹呢，温大人多好的清官啊，怎么就有这样一个表妹呢。”
狱卒乙嗤笑一声，道：“温大人人家姓温，这女人姓张，又不是一家人，这有什么难理解的？”
“也是也是。”狱卒甲连连点头。
这时，地上的张若梅也被他们你一言我一语的吵醒了，眼皮子动了动，但还未完全醒来，可十指早上才受过拶刑，即便不动也是疼痛难忍。
待感受到手指的疼痛，她瞬间睡意全无，猛然睁开双眼，视线往下移，就看到血肉模糊的十根手指头，钻心的痛让她难以忍受地皱起眉头，咬着唇，苍白无血色的脸也皱巴着。
张若梅双目含恨，眼神阴鸷地望着前方看守牢房的狱卒，滔天的恨意涌上心头，她恨秦绾妍，恨钟修文和蒲明达，也恨这些对她严刑逼供的人。
是的，她认罪了，早上她不堪受刑，在认罪状纸上画押认罪。
认罪后，因为钟修文还活着，谋杀未成功，所以她没有被判斩首示众，只判了流放三千里之外的苦寒之地。
流放也只比死刑低一级，到了苦寒之地开荒拓土，相当于为国家做一辈子的免费劳力，一辈子受苦受累，而流放之人的财产也全部被没收充公。
被流放的人也逃不掉，脸上被烙上囚字标记，走到哪儿都见不得光，老百姓一看到就会马上去报官，再者在押送去苦寒之地的途中也带着枷锁和手镣脚镣，根本无法逃脱。
这个结果对张若梅来说，简直生不如死，回到牢房她原本想一头撞到墙壁上自尽的，可是看着坚固的墙壁，想起早上受拶刑时那钻心的疼痛感，她又退缩了，不敢死了，这万一撞一下没死成，再受一次难以忍受的痛可怎么办。
俗话说，好死不如赖活着，人一旦死了就什么都没有了，她才十九岁，怎能就此了解自己的一生？她要是死了，那只会让仇人得逞。
那两名狱卒忽然觉得背后凉飕飕的，一阵寒意袭来，下意识的，不约而同地扭头看，就对上张若梅那阴骘的眸光，登时被震慑住。