九月十四，午时后，闪电原。
联盟大军背靠闪电河，密集列阵，如坚固磐石，背水一战。突厥人在原野上一字排开，如展翅翱翔的大鹰，气势如虹。南北两军正面对峙，剑拔弩张，大战一触即发。
阿史那思摩举目遥望，远处旌旗如云，五彩缤纷迎风飘扬的旗帜遮挡住了中土人的战阵，让他无法窥探到对手的部署，心里情不自禁地涌出几分烦躁。
他在大漠上也是赫赫有名骁勇善战的战将，虽然因为他身上有栗特人的血统，坐在可汗位置上难以被大多数诸匐（突厥高等贵族）所接受，不得不让位于启民可汗，不得不远离军权，现在甚至被始毕可汗驱赶出牙帐中枢核心，但他身上的军事天赋始终存在，指挥千军万马鏖战沙场征战天下对他来说始终是最大的梦想。
他从不畏惧中土人，突厥汗国的衰落并不是因为中土的统一和崛起，而是因为突厥汗国内部的分裂和战乱，野心家太多，是人是鬼都想做老大，父子兄弟手足相残，结果一个强大的大汗国很快就分崩离析了，所以他也想统一突厥东西两部，重建大突厥汗国的辉煌，只是相比始毕可汗这些年轻气盛的激进者，他更为理性，对现实看得更清楚，对南北双方的未来走向也有更清晰的认识。
在他看来，事实早已证明维持南北和平才是突厥人重新崛起的唯一道路，而若想重建一个强大的大汗国，战争虽然必不可少，但不是唯一手段，更不是最好手段，战争只是维持南北和平的工具，战争的目的是为了赢得和平，而不是征服。古往今来，大漠上有哪一个强大的种族征服了中土？没有，到目前为止都没有。那么突厥人是否具备了征服中土的条件？看看自己，显然没有这个能力，征服中土做天下霸主始终还是以始毕可汗为首的牙帐激进派的梦想，而妄自尊大、不顾事实地去追求梦想，结果必定是头破血流。
就今日南北双方的实力对比来说，大漠弱，中土强，大漠是消极防守，中土是积极防御，虽然有时候大漠以攻代守，表曼出了对中土的觊觎之心，但这根本改变不了中土这个庞然大物所拥有的天然优势，大漠的进攻改变不了南强北弱的事实，相反，这种野蛮的进攻只会激怒中土，激发中土征服大漠的野心。
阿史那思摩的这种想法，实际上也是整个牙帐保守派所坚持的政治理念，阿史那咄捺也是因此对中土齐王的攻击避而不战，而刀的出现，刀以中土叛贼的身份率军出塞东进安州，实际上也体现了中土皇帝和东都的外交策略，那就是尽可能维持南北和平。也就是说，如果牙帐保守派能够控制牙帐决策权，南北和平还是能够维持很长一段时间，大漠则能乘着中土连年对外征伐，国力损耗严重，疲惫不堪急于休整的机会，加快发展速度，加大自身实力，而这反过来又能有利于推迟南北战争的爆发，让大漠在发展的道路上走得更远。
从这一目的出发，牙帐保守派首要之务就是最大程度地影响甚至决定牙帐决策，为此就必须赢得更多诸种部落的支持，加强对军队的控制，而要加强对军队的控制，与中土正面对峙的碛东南牙旗就非常重要，牙帐保守派无论如何都要确保自己对碛东南牙旗的控制。
南北双方正面对峙的主要方向就在碛南，牙帐为此在碛南部署了三大军事力量，由始毕可汗的三个亲弟弟出任这三大牙旗的最高统帅，其中叱吉设阿史那咄捺所统的碛东南牙旗与中土的幽燕正面抗衡。但实际上碛东南牙旗所承担的责任远远不止于此，还包括了对东北、远东等东胡诸虏的钳制和利用，也就是说，碛东南牙旗不但要遏制东胡诸虏的壮大以威胁到大漠发展，还要利用东胡诸虏的力量来打击和削弱中土对远东的渗透和拓展。
这两年中土连续发动东征，重创高句丽，严重打击了东胡诸虏的嚣张气焰，大大拓展了自己在远东的利益，而从碛东南牙旗的角度来说，却是未来完成自己的职责，受到了始毕可汗和牙帐激进派的批评。这种局面下，如果东北再落入中土之手，碛东南牙旗所承受的内外压力就更大，但这依旧动摇不了根本，毕竟阿史那咄捺的实力还在，牙旗的军队还很完整，始毕可汗和牙帐激进派即便有心夺取碛东南牙旗的控制权，却无从下手。
此刻，阿史那思摩的矛盾就在这里，他不想打，不想主动攻击，不想损兵折将，但刀的意图已经很明显，中土人要收复安州，要混乱东北局势，甚至横扫整个东北，把霫、奚、契丹三族和弱洛水两岸的大片土地统统收入囊中。这个后果太严重，已经严重损害了大漠的整体利益，阿史那咄捺和碛东南牙旗承担不起，牙帐保守派也承担不起。
“夹毕特勒，事不宜迟，立即发动攻击，只要我们击败了前方这股阻击敌军，就能直杀河畔，半渡而击之，给中土人以致命一击。”
一个急切的叫喊声打断了阿史那思摩的沉思。阿史那思摩转目看去，那是一个发须半白的魁梧大汉，闪电原上声望最大的部落首领乌苏承宗，碛东南牙旗最为彪悍的俟斤（拥有一定实力的部落首领）之一，也是叱吉设阿史那咄捺的忠实支持者。
阿史那思摩微微颔首，没有说话。
乌苏承宗心急火燎，却听不到阿史那思摩的攻击命令，心里大为不满，眼里也不易察觉地掠过一丝不屑之色。
表面上他对阿史那思摩还是非常尊重的，毕竟阿史那思摩在突厥汗国四分五裂分崩离析之际，临危受命，登上可汗位置，支撑风雨飘零的大汗国，虽未能挽狂澜于即倒，但最起码阻止了局势的进一步恶化，并且在启民可汗归国后，毅然让出了可汗位置，甘居其下，稳定了大漠政局，为突厥汗国的重新崛起奠定了良好的政治基础。
当然，此举为阿史那思摩赢得“顾全大局”口碑的同时，也给诸种部落留下了一个懦弱的形象。某种意义上，阿史那思摩的这次“让位”，实际上代表了大漠对中土的低头，代表了突厥汗国的失败，而这是勇敢的宁折不屈的大漠诸种所不能接受的，于是由此所产生的所有负面效应皆由阿史那思摩一个人承担了，他的个人威望因此遭受到了沉重打击。
“夹毕特勒，中土人正在渡河，正在进入平地松林。”乌苏承宗手指前方，大声叫道，“此刻杀上去，正是半渡而击之，胜利唾手可得。”
阿史那思摩看了他一眼，不紧不慢地说道，“我们与中土人作战，最头痛的就是遇上这种密集战阵，虽然中土人对这种战阵有各种各样的华丽称谓，甚至吹嘘其千变万化，有攻防兼备之能力，但万变不离其宗，实质上它就是一个坚硬的龟壳。”阿史那思摩举起马鞭，抬手指向前方敌阵，“乌苏俟斤，你有办法以最小伤亡摧毁这座战阵吗？”
乌苏承宗冷笑，“不要说一个龟壳，就算前面是一头猛虎，也抵挡不住我数十狼群的四面围攻。”
阿史那思摩摇摇头，“我们有狼群，对方也有。”阿史那思摩手中的马鞭向敌阵的左右两翼指了指，“你仔细看看，那是平地松林里的马贼，还有在狗头泊被对手吃掉的马贼，都是一些穷凶极恶的野狼，虽然人数比我们少，单打独斗占不了上风，但他们一旦与对手的密集战阵形成攻防配合，杀伤力就非常大了。”
乌苏承宗嗤之以鼻，“一群马贼而已，欺凌弱小，烧杀掳掠还可以，到了战场上，面对强大的足以碾压他们的对手，哪里还有还手之力？”