寒风吹动大地，各地紊乱。
边军孙承宗面对鞑子，筹备恢复四城。
流民义军王子顺等人在淮宁川遭遇明军战败，受抚，李自成部投奔义军张存孟。
张献忠于王自用部辗转厮杀，与明军屡次交锋，各有胜负。
初入大明官场的魏昶君如今出现矿山。
昔日万历年官矿残破，设立官兵所在亦已人去楼空。
私人所设碉塔林立，恶奴曾在此处鞭笞监察百姓开矿。
站在魏昶君面前的是瘦骨嶙峋冻疮遍布，裹着粗布衣服瑟瑟发抖的矿民。
见矿民颤巍巍，站都站不稳的凄惨模样，魏昶君感到心酸。
旋即挥手，随厚实衣衫与米粥发放，魏昶君叫来洛水。
“吾等仍需开矿，但与缙绅之流不同。”
“务必保证百姓安危，若矿洞有失，宁舍矿物，不舍百姓。”
魏昶君很郑重，洛水亦凝重点头。
“日后尔等亦需收留此地流民，于一月内建立打铁作坊，形成流水线。”
“此地铸铁，送至蒙阴落石村火器营。”
洛水拱手，肃然应声。
他知道，铁块在乱世中，无论刀枪武器，还是甲胄火器，都是不可或缺。
现在他们已经有了。
未来，此地将会是最重要的崛起之地！
旬日光景，魏昶君再沿官道折返莒州。
此刻，夜不收传讯汇报。
“里长，朝廷通传三日将至。”
魏昶君漠然凝视青州，乃至京师所在。