清晨时分，晨光初照，便耳闻朗朗书声，“道可道，非常道...名可名，非常名...无名天地之始...”
书山房内，夫子领着学生诵读着道德经，无论弟子年幼大小、志向何方，皆是随夫子念着道德经，为的是了解世间本质，不忘初心，这是书山房的学生每日必做的事情。
除此之外还有夫子每日上午的讲堂是必须要去的，其他时间学生都在做着自己的事，夫子允许学生们留在书山院，也允许他们出去打零工谋生计。夫子教育学生从不强求，只是要求弟子们以自己的方式完成曾许诺的志向。
子依去了城东醉花楼，找到了清素，将锦囊中的交子交予了清素。虽是受人之托，但这弱柳扶风般的女子在见到子依后也是逐渐有了笑颜，虽然自从被贩卖到寒州城后便没有感受过温暖与依靠，漂泊在偌大的寒州城....但这时她能将给予别人温暖，能够成为别人的依靠，让她觉得这种感觉似乎还不错。
自红裳离开这寒州城已有数日，子依从了红裳的叮嘱，白日认真地随夫子学习，下午若有空闲，便去醉花楼找清素。
自从老鸨死后，清素的日子好过了许多，再没有人明里暗里去强迫她这个艺妓出卖身体，这可能与太子位之争有关，想必醉花楼背后的主人姬四皇子不想闹出什么风波，毕竟十二将折戟案已对他产生了影响，若是他的地盘再出些什么事...怕是要与太子之位无缘，甚至连参加这场争斗的资格都没有...
虽然清素的活动范围被限制在了醉花楼，但偶尔还是能在生意惨淡的时候溜出这醉花楼，但这样的机会不多，而且风险太大，所以多数时候便与子依在厢房内闲谈着。
子依向来朴素，吃的简单，仅仅只为饱口腹之欲，这点清素知道，因为子依日常开销的钱都是找她拿的，她自然知道子依伙食的情况。清素很是心怜，哪日若是挣得钱多，便会奢侈一把，自掏腰包点些卤凤爪、蜜汁猪蹄之类的，留子依在这吃些菜肴。
玉手一翻，五指三长两短，一个小孩子手上抓着猪蹄，啃得满脸是油，一旁文弱的女子很是享受的看着他，脸上是遮不住的笑颜。
这已是子依与清素的日常，清素很享受有了这么一个稚气未脱的弟弟，而子依也不反感有这么一个照顾人的姐姐。
清素怕子依噎着，说道：“慢点儿，没有人和你抢的，下次来姐姐这儿还有...”
粘糯无骨的鸡爪入口，黏糊糊地张不开口，满嘴幸福，含糊说着：“不用了，清素姐，夫子庙旁边的素窝窝头也很好吃的。”
果真是小孩儿，嘴上说的一套，身体却很诚实，从进来就吃得止不住嘴。清素知道他腼腆，便答应他下次来时不会准备菜肴，但每当子依来时都会有这些菜肴在等着他，尽管子依有些过意不去，但也不会去浪费。这招清素屡试不爽。
其实清素一直有个问题想问子依，就是他与他的娘亲霓红裳从哪里来，她从未听闻过华山，自然不知道华山在哪儿，也不知华山有何罪名，她不相信子依的娘亲是恶人，而是觉得心地善良，是侠肝义胆的女豪杰，但为何那夜足足有十二精兵设计围剿霓红裳，有太多太多的疑惑困扰着她...
所以，每次看见子依时她都忍不住想要问这个问题，这样的好奇心如干草团中的微小火星，不燃尽整个草团便无法停止，但每当这个念头产生时，清素就会将它掐灭，以免自己控制不住去追查真相，她害怕这个念头不仅会使自己失去这样一个乖巧的弟弟，而且会惹得烈火焚身......
待到子依将菜肴吃完，清素仍没有开口问那个问题，只是叮嘱要离去的子依多加小心，记得照顾好自己。
受尽了冷眼与皮肉之苦，终于等到了从天而降的幸福，只是清素觉得，这样的日子太惬意，过于平稳，甚至太过梦幻，总有一种不真实的感觉，让她觉得恬淡生活的外表下下有着一股难以名状的湍急暗流。
子依走出清素的厢房，走着楼梯下到了一层，子依发现每当他经过歌舞台时，一位弹琵琶的艺妓就盯着自己挪不开眼...小孩走在青楼中是件奇怪的事，但来的次数多了，醉花楼里的人就见怪不怪了，甚至不再看他，习惯了此事，唯独那弹琵琶的女人，至始至终盯着子依看，子依也曾与之对视，但越看心里越发毛，便跑着离开了醉花楼。
走在前往夫子庙一带的路上，子依脑海中总是不知觉地回忆着夫子教与他们的道德经“道可道，非常道...”同时感觉身体深处有一丝燥热，近几日一直伴随着自己，就算晚上沐浴时脱个精光也还是如此。
突然子依不走了，在人潮中止住了脚步，那股燥热越来越明显了，仿佛逐渐升温，从若有若无的形态化为了一股热流，这股热流自腹中流向四肢百骸，开始时有些舒适，就像蒸桑拿一样，但很快便变得有些滚烫，像是被人浇了烧开的沸水。
子依忍耐不住，叫出声来，疼得在地上打滚。川流不息的人群躲避瘟神似的避开了地上打滚的子依，都害怕摊上事。
人群中有个老妇人没有避开子依，反而从人流的边缘走近他，大声哭喊着：“哎哟!我的乖孙子！你是怎么了!”
喊完后老妇人看了眼四周的人群，见周围的人没什么反应，便喊得更起劲了，“乖孙子！婆婆找了你半天，你怎么在这儿，怎么就好端端的从家里跑出来了呢！”