刘湘君还穿着那天在船舱里兰清若让给她的衣裙，裙摆污了一圈，人也显得惊慌失措，再没有和江怀远他们站在一起时侃侃而谈的靓丽洋溢。看见兰清若，她嗷地一声扑过来，“兰小姐，你回来了，你终于回来了。”
“是呀，”兰清若抽出自己的手，冷冷地说，“我还没死，你是不是很失望。”
“兰小姐，清若，都怪我，那天我实在是游不动了，”刘湘君拉住兰清若，痛哭流涕，“这几天我悔死了，若你有个三长两短，我、、、、我可怎么向你表哥交代，我宁可是我。”
“你此行不就是想置我于死地么？”兰清若虽与刘湘君不熟，却对她颇有好感，据说她家世不凡，性格豪爽，出手也大方，像江怀远那样的男子对她很是钦佩，兰清若见过她两次，两次都让她生出自惭形秽的心思来。
“这是什么话？”刘湘君诧异地松开，后退两步，“我怎么会那样！”
“清若，坐下。”梅效白说，刘湘君虽然比兰清若的城府深，但在他面前还是一杯白水一眼到底，看样子整件事她也被蒙在鼓里，并不知情。“你上船的地方已经离庆丰城二十华里，你们是怎么出城的？没有城防营颁发的放行证，谁也走不了！”
“我们是从城东一片芦苇荡里游过去的。”刘湘君忙着解释，往梅效白面前走了两步。
“上岸了？！”梅效白问。
“上，上了。”刘湘君不解地瞪大眼睛。
“既上了岸，为什么不在岸上走，非要下水？你就这么肯定能碰到过路的船，并且愿意搭载你这不明不白的女子，要知道现在庆丰四周被搅得草木皆兵，一个形容狼狈的单身女子最易惹人猜忌？！”梅效白不紧不慢地说。
“岸上四处搜查的人很多，我们、、、、、、也算是孤注一掷地赌一下。”刘湘君字斟句酌，说得格外认真。
“还说谎！”梅效白哼了一声，“要想过城东下家房子那片芦苇荡必须是半夜，游过芦苇荡后，到你们与我们的船相遇，中间最少有十个小时，这十个小时你们在哪里？”
“我们、、、、、”刘湘君张口结舌。
“老爷何必和她废话？！”兰清若压抑不住，拍案而起，“你们为什么要害我？！”
“我、、、、、”她一脸惊恐。
兰清若心里对她的喜欢和崇拜像手里的沙子一点点漏得干干净净。
“我和你们近日无仇远日无恨，我的表哥你难道不知道，竟然对我痛下杀手，我到底哪里惹了你们！”兰清若心里的惶恐突然变成泪水，止不住地往下淌。
“没有的事！”刘湘君依然小声反驳。
“我下了水有人把我使劲往水里拽、、、、、你以为一句没有的事就没事了。”兰清若反倒没了适才愤懑以极的心情，她抹了两把面颊，闲适地用手腕撑住下颚。
“无论清若是否遭遇不测，你都是下一步那人灭口的目标，清若莫名其妙地被人下黑手，你既然搅进来自然也逃脱不了，我劝你不要心存侥幸。”梅效白只盯着茶杯不停地摇，一眼都未看刘湘君。
“我、、、、、”刘湘君两手攥拳，下意识地往后躲了一下。
“谁安排的？！”梅效白抬起头，眼神淡然，眼底却似乎燃烧着一簇火苗，刘湘君瞄了一眼嗖地转开。
“是、、、、、”刘湘君踌躇不已。