渡渡鸟的发现和圈养,解决了六人没有蛋吃的问题。
而林羚的发现,也为王胖子制作弓箭解决了一大材料问题。
弓臂的内侧需要贴角片,以两片水牛角为最好,而羚羊角也是可以的。
我国古代也有用羊角替代牛角的制作方法,因为羊角较短,需要用四片。
林羚的角虽然长,但是是螺旋状的,不够直,所以也只能截成四段来用。
王胖子用锯将林羚的角锯成片状,切削打磨成四段贴在了弓臂内侧。
每两个角片之间都需要用一块材料垫一下,叫做“梁子”。
梁子的主要作用,是防止两块相邻的角片在拉弓时互相挤压,造成磨损,起一个缓冲垫的作用。
俗语中有“结了梁子”的说法,据说就是源于此,指人与人之间产生隔阂、互不接触的意思。
梁子的材料有多种选择,垫一块木头也可以。王胖子直接将上次留下的野猪獠牙,锯下几块当作梁子。
经过几天的阴干,弓胎、弓梢都基本定型,现在角片、猪筋也都准备好了,王胖子就开始弓的组装。
组装主要是用猪胶来粘,将角片粘在弓臂内侧,筋粘在外侧,弓梢粘在两头,弓把粘在中间,就大功告成了。
木材、竹片等材料的粘接都要分两步。
第一步先用稀胶打底,将晾干的猪胶按1比9的比例泡水(胶1水9)就是稀胶。稀胶渗透性好,将其涂在木料上,晾干后再涂一遍,就完成了打底。
第二步是正式粘接,将猪胶按3比7的比例泡水。将涂过稀胶的木料粘起来,固定之后放在阴凉处晾干。
胶的粘接、晾干比较耗时,尤其那筋需要粘多层,必须等上一层干到一定程度再粘下一层。整个过程持续了好几天。
组装好的弓,需要用净刨将表面削得干净平滑,再用细磨刀石进行打磨。
为延长弓的使用寿命,最后还要再蒙上一层皮,用羚羊皮就可以。
将羚羊皮鞣制晾干之后,切成宽度适当的长条,用细磨刀石将其表面磨粗,再用热水泡软。在弓臂和皮上刷胶,将皮贴到弓臂上,最后用刀裁去多余部分,放起来阴干。
弓臂阴干期间,王胖子还要制作弓弦。传统工艺一般用牛筋、牛皮或蚕丝、棉丝制作弓弦,但他们已经有捡到的缆绳,直接将缆绳拆成细股就可以作为材料。
有了这种细绳,剩下的就是弓弦的编制和安装。
编制弓弦首先要确定弦长,就是弓弦的长度。因为弓臂在挂弦时要弯曲,所以弓弦的长度不太好计算。最简单的办法就是临时找根绳子当作弓弦,将其挂到弓上,多次调整直至长度合适,然后再量一下长度。这把弓的弦长最终定在1米2左右。