元丰改制之后，多数路分的转运使都合二为一。
荆湖路却不同，南路和北路各自保留有转运使。其中主要原因，是蜀中和广西的赋税，皆要送到荆湖路安排转运。
湖南转运司，三个都是好官。
转运使叫周因，为官二十年，依旧是选人，连京官都没混上。在两广、两湖调来调去，到处做县令，到处搞水利。终于受人举荐，政绩被皇帝知晓，五年时间就从县令升为转运使。
转运副使叫张巨，言官出身，清廉不阿，目前正在写信弹劾王黼、童贯和蔡攸。
转运判官叫黄叔敖，黄庭坚的族弟。一把年纪了，受黄庭坚牵连，始终升不上去，历来刚正清廉，把胥吏压得服服帖帖。
然而三个好官，也扛不住王黼强征免夫钱。
因为那是朝廷颁布的政令，必须按流程转发公文。下面那些州县官员，总有想捞政绩升官的，总有想趁机牟利的。
朱铭一路坐船至衡阳，在码头就听到哭喊声震天。
衡州知州正在强征乡兵，因为方七佛已经做大，随时可能带兵杀过来。
城内城外的百姓，要么出壮丁当兵，要么缴纳免夫钱。
而且是二次认缴，一次交钱给朝廷伐辽，一次交钱给知州守城。
朱铭带着亲随和学生，默默注视城外的混乱情况。
有贫民卖儿卖女，换取免夫钱。在城外形成好几块区域，牙人穿梭其中，挑挑拣拣如选牲口。
众人面无表情重新雇佣船只，休息两天继续北行。
未至湘潭，便遇到官兵。
大小船只运输粮草辎重，厢军和乡兵沿河步行。这些士卒别说兵甲不齐，甚至连衣服都破破烂烂，如同行尸走肉般往南而去。
朱铭的船只被官船围住，军官以搜检奸细为名，打算狠狠敲诈一番。
“哪来的，要去哪？可有凭由？”一个军官质问。
朱铭没有回答，白胜站出来，亮出自己的腰牌。
凭由，类似明代的路引。
而高级官员都有腰牌，还有可拿俸禄的随从名额。官员品级越高，随从的腰牌级别也越高。
朱铭的象牙官牌已被收走，随从腰牌自然也要上交。