今夜月明星稀，看了会夜空，张家明把严小松哄睡了，也让严小松成功卸下了心头一块重重的石头。
他回到屋里，爬到自己睡的那张床底下，在墙上摸了摸，摸到一块有些凸出松动的砖，心里一喜，试图将砖块取出来，这块砖许久没人动过，不太好取，张家明用两只手抓着它的边缘，一点点挪动。
把砖块取出来后，他伸手在墙洞里掏了掏，掏出一个黑乎乎的破布包来，然后，他把砖块重新塞进洞里，从床底下爬了出来。
冯小花怀疑严寒生藏了私房钱，其实没错，严寒生床下的墙洞里确实藏着一笔钱，但不是严寒生藏的，而是王小草生前藏的。
与严寒生懦弱的性格不同，王小草是个有胆气的女人，从她宁愿无媒无聘嫁给严寒生也不愿听叔婶安排嫁给邻村老光棍这件事就看得出，她不认命，在她生下严小松后，便开始为孩子做打算，她想着自己和丈夫总不能一辈子给严家奉献，于是就默默攒家底。
每年冬天农闲时，严寒生总要外出打工，挣的钱如数上交给冯小花，而王小草就从这笔不多的工钱里，每次偷偷拿出来一两块钱，久而久之居然也攒下一百多块钱。
这笔钱严寒生知道，但从没告诉过严家人，这是他这辈子做过最心虚的事，为此他为严家干活更卖力了，也不敢有任何怨言。王小草去世后，严寒生痛苦之下根本不敢把钱拿出来用，他总觉得是媳妇私藏钱财遭报应了，觉得那笔钱拿着烫手。
张家明打开布包，里面都是一块两块甚至五毛的零钱，整整齐齐卷成一捆，他数了数，一百三十五块六毛，难为王小草有能耐，在冯小花的监督下还能攒这么笔钱。如今他要带着孩子们离开严家，这笔钱就是他的启动资金，相信王小草知道了也会同意的。
他想了想，把钱装进衣服内兜里，拿针线缝严实，重新把衣服穿在身上才安心的睡过去。
这天晚上，张家明做了个梦，他梦到严寒生喝完那瓶酒后果然再也没醒来，严家人草草安葬了他，于是早已过上养老生活的严家老两口不得不重新下地干活，一向在婆家享清福的陈兰桂不得不担起为全家人做饭的重担，她脾气差，做饭难吃，冯小花不得已喊严雪梅回娘家帮忙。
严小松和严小葵的生活越发艰难，某次严小松被村里的孩子欺负，把人家给打破了头，他吓得不敢回家，偷偷离开了大墩子村，严家人找不到严小松，把所有的怒火都发泄在严小葵身上，三岁的小女娃过得连猫狗都不如。
严小松进了城，在城里混了一阵子，他听说沿海城市经济发达，是很多人向往的地方，就逃票坐火车去了沿海城市，在那里，他忍过饥，挨过饿，被欺负过，最终被送进了福利院，福利院的日子也不好过，但比严家强多了，忍到十四岁，严小松从福利院逃了出去，开始在各处打工。
十六岁他开始摆摊卖衣服，十九岁开了第一家服装店，等店铺走上正轨后，他决心回老家把妹妹带出来，这些年他时常梦到妹妹哭着向他求救，每次醒来都愧疚不已，他想着等把妹妹接出来，就给她找个学校上，以后兄妹俩相依为命，他也能挣钱了，日子会越来越好。
他回到了久违的大墩子村，村里变化很大，修了宽阔的一条马路，家家户户的生活富裕起来，他编了个身份询问严家的事，村民告诉他严家早就搬到县城住了，他怔了怔，又问起严小葵的情况，那村民想了很久也没想起严小葵是谁，他只隐约记得严家曾经有个小女娃，很小的时候就夭折了。
严小松失魂落魄回到了县城宾馆，妹妹的死激起了他心中的仇恨，爹娘在时他虽然年纪小，但记事早，严家人欠着他爹他娘，还有他妹妹三条命。
他悄悄回到了县城，跟踪严家人一个月后得到消息，严家老两口因事要回村一趟，他跟在他们后面回到大墩子村，晚上，严加老两口在老房子里睡觉，严小松□□进去，把他们两个捆起来打了一顿，他越打越生气，回想起小时候他们是如何对待自己的，以及妹妹被他们逼死的事，渐渐失去了理智，等他回过神来后，老两口已经没气了。
最终，严小松虽然报了仇，却付出了自己生命的代价，大墩子村的人每每谈起此事，都唏嘘不已。
张家明醒来时吓出一身冷汗，他翻下床跑到小床边掀开被子看了看严小松和严小葵都在睡觉，还是小孩子的模样，这才安心不少，这个梦实在太可怕太真实了，他毫不怀疑如果没有自己来这个世界，兄妹俩的确会是梦里的下场。
时间还早，严家人昨晚一夜没睡安稳，此时还没醒，张家明趁机去厨房拿了不少馒头，他还把厨房所有鸡蛋都煮了，装了起来。
他回屋把自己和两个孩子的衣服都拿出来，他们父子实在没什么好衣服，严寒生不是穿严贵剩的就是穿严宗宝剩的，衣服上补丁摞补丁，被他缝的歪歪扭扭，严小松穿他剩的，严小葵穿严小松剩的，一家人竟是连一件完整的衣服都没有。
收拾着，张家明觉得这衣服实在无法穿，只好拿了几件当季衣服，被褥卷起来，把行李打包好放在床上，喊严小松和严小葵起床，孩子们见父亲已经收拾好行李，明白这是要离开严家的意思，便流露出活泼的模样，迅速起床洗漱完毕，吃了馒头和鸡蛋，喝了点水，父子三人就悄悄离开了严家。
等他们走出大墩子村，把严家远远甩在身后时，觉得连空气中都弥漫着欢快的气氛，严小葵甚至走路一跳一跳的，还牵着哥哥的手，开心的和他说一些童言稚语。
走了将近一小时，他们来到马路旁，搭车去了县城。