历朝历代，对于读书人都是有特殊的待遇的。
当朝的皇帝不管是贤明还是昏庸，基本上都知道，想要国家富强，读书人那是越多越好。
当然，前提是那种读圣贤书，心中只有忠君报国的读书人。
炎朝开国以来，开科取士，各州县的私塾也如雨后春笋一般出现。
等到了德贤皇后当政，更是大力支持炎朝的教育改制。
德贤皇后甚至还在长安创建了一所女子书院。
她亲自担任女子书院的院长，长安城内不少达官贵人家里的千金小姐都以能在这所女子书院之中读书为荣。
这所女子书院不仅招收贵族千金，每年的招生名额之中还有三分之一是对普通百姓家的女子开放的。
当然，打从这所书院开创以来，就受到了朝野和仕林之中的排斥。
只是碍于德贤皇后势力太大，胆敢在明面上反对的，全都没有好下场。
因此这所女子书院越办越红火。
德贤皇后甚至还想让书院里的学子参加科考。
在含元殿里撞死了几个白胡子老头之后，方才让德贤皇后打消了这个念头。
当时朝廷里的大臣和仕林中德高望重的人，不敢明面上反抗德贤皇后，只能采取曲线救国的法子。
你不是要推行女子书院么？
我们斗不过你，难道在盖书院上还比不过你么？
因为为了和女子书院争夺教育资金，整个炎朝各州县疯了一般兴建大型私塾和书院。
闻名天下的四大书院就是在那个时候创建的。
时光荏苒，随着德贤皇后的驾崩，当初她创建的所有女子书院全都被后来执政者关闭。
再加上国库空虚，没有那么多钱财维持各州县的私塾和书院。
在那场大浪潮之中建立起来的书院，大部分也都关闭了。
就连四大书院也是一减再减，到了现在，虽然四大书院的名气已经响彻整个炎朝。
但现在的四大书院完全不能和当年德贤皇后当政的时候相比。