沈放走后,姜千澄在伶仃孤灯下又站了一会。

    他在时,她满心惶惶,背后冷汗沾湿,根本没感觉到脖子上的伤口有多疼,他一走,一直以来紧绷的那根弦松懈下来,锐痛感传来,疼得泪水在眼眶打转。

    没办法,姜千澄只能捂着脖子,在殿中枯坐了小半个时辰,等太医来给她上药包扎。

    她袖子里还握着那只竹叶青瓶,越想越觉后怕,想方才若是被沈放发现这个瓷瓶的存在,自己还能安安稳稳坐在这里吗?

    姜千澄摊开手掌心,细碎的烛光落在光滑瓷瓶上,倒映出一张苍白好似失血过多的脸颊。

    她盯着瓷瓶看了一会,起身,行至梳妆台前,倒出里头的药丸,将其一点点碾碎成粉末状,用簪尾扫进一个原本放胭脂的鎏金六角盒子里,又拉开妆奁最底下一层抽屉,将盛有毒药粉末的胭脂盒子塞进了去,和一堆瓶瓶罐罐摆在一起。

    这瓶子就是个烫手山芋,她不敢再留。

    一晚上兵荒马乱后,子时钟声敲响前,姜千澄给自己下了碗长寿面,囫囵吞了几口青菜和鸡蛋,也算草草过了一个生辰。

    **

    翌日一早,晴阳覆雪。

    殿外小太监洒积雪,交谈声影影绰绰,透过纸糊的楹窗,传进空旷的殿里。

    姜千澄按照惯例,要去栖梧宫给崔贵妃请安。

    碧荷从高柜里取出一件桃赤色雪云纱绉裙,从后给她系上腰带。

    姜千澄却摇摇头:“换一件。”

    碧荷不解,手上动作一顿,问:“怎么了美人?这裙子是昨天内务府送来的,奴婢瞧着很合您的身段啊?”

    这裙子是由雪云纱做的,轻盈如同雪云,人穿上后好似腾云倚雾,阳光下看更是缥缈如仙,流光粼粼。

    听说这样的一匹纱,得杭地绣娘缂丝几百匹布才能织得一匹,且纱面不能有一点皱褶,但凡有了褶皱,那就配不上“雪云”二字,其名贵可想而知。

    姜千澄抚摸裙摆,触手细腻柔润。

    她轻声道:“雪云纱是贡品,一年也就那么几匹,早就被几宫娘娘提前选走了,如今内务府凭空多出来这样一条裙子送给我,我若是穿上了,别宫娘娘会怎么看?”

    碧荷略一思索,暗暗心惊。

    姜千澄被皇帝召过去侍寝,已经成了出头的鸟儿,若再穿上这么一件裙子,纵使她没什么心思,落在那帮妃子眼里,也定成她有意想要炫耀。

    碧荷将裙子收起,道:“还是美人心思缜密。”

    姜千澄换了一件浅洋红凤尾花纹的绫罗裙,腰间系了条掺金珠线穗子宫绦,微微一转身,裙面扬起纤柔的弧度,宛如敞开的一朵赤色芍药。