南赤国女王白华在动身前往帝都的前几日，去见了赤族族长。
她被赤族抚养的那几年中总是躲着族长，不知为何，自从她第一眼见到族长，就打心里害怕这个叫南拓蜚的人。
赤族的大长老南擘对她恭敬有礼，但白华知道，南擘真心疼爱的只有姐姐白荷，对于自己，更多的是应付。
南拓蜚却不一样，他虽然寡言，但看向自己的眼睛里有一种蠢蠢欲动的光，仿佛是看见猎物的鹰隼，伺机而动，这总让白华不寒而栗。
继承王位之后，她越发和南拓蜚见得少了，似乎后者也没有再寻找机会和她碰面。
白华有种预感，自己此次帝都之行，很可能有去无回。赤族连嘱托她藏匿印记消失之事都闭口不提，这明摆着是笃定了帝君会一眼识破，怪罪下来，估计他们期盼帝君只迁怒她一人，免罪降祸全族。
早知今日，何必当初。白华发狠地想，十五年前眉间的印记消失，是赤族坚持要她三缄其口，自己从重华宫搬入了冷清的南薰殿，数年如一日的隐藏这个秘密。
原本自己要是如同之前的天选之人一样，三五年间香消玉殒，对于赤族也许更好交差，结果她偏偏命硬得要命，反而打乱了族里准备的后手，族长和长老们决定干脆留着她当作日后的挡箭牌。现如今，似乎就是他们先前预计的情形来临。
白华走近了一处古朴的宅子，这赤族族长和下面一些骄奢淫逸的小辈大不相同，一直为人低调，住在偏僻的郊区，这间半山腰的四合院也很朴素，要不是派兵驻守，从外观上还不及大户人家的别院气派。
白华遣退了侍卫，自己拾梯而上，在门前叩了叩木门，门上悬挂着“南宗观”的木匾，时日已久，已经肉眼可见的斑驳。
门吱啦一声被人从里面打开，开门的小厮见是白华，赶紧俯身行礼，“陛下，族长已在正厅等候，小人这就带陛下过去。”
呵。白华心中一声轻笑，她竟然都快忘记了，族长根本从来都不把她这个女王放在眼中。
在园中穿梭的时候，白华恍若回到了十几年前。
白华小时候性格内向，生性慢热，遇事最多和姐姐说上两句。自从姐妹俩都住进了南家，白荷更受家中孩子的欢迎，尤其是本家的南凯风，总是找机会偷看白荷习修，被白荷发现了，就招招手让他和其他的孩子都聚拢来，坐在院子中间给大家讲故事。
几次三番，孩子们更喜欢白荷小姐姐了。
白华每次只敢躲在柱子后面偷偷地看着他们，姐姐在那一群孩子中笑靥如花，明媚动人。
“楚楚，干嘛老是躲着，不出来和大家一起玩儿呀。”白荷习惯喊妹妹的小名，她抓到偷偷藏着的妹妹几次，又好气又好笑，妹妹从小就不爱说话，她每次拾掇着妹妹和大家一起玩，都被白华找借口逃跑了。
“我功课没做完，怕被老师说。”白华低着头，自己背那些戒规总也记不全，不知道被老师敲了多少次手掌心，哪里像白荷，看什么都是过目不忘。
“功课慢慢做，你以后入了宫，就更没时间玩啦。”白荷看着妹妹小脸皱成一团的模样，慌忙俯身抱着白华，“以后我一定经常去宫里找你玩好不好？”
姐姐身上暖暖的气味就像被太阳晒过的棉被，白华舍不得放开手。
白华的脸色一肃，停止了回忆，堂上赫然坐着一位青袍短须之人，约莫五十来岁，面容清癯，正是族长南拓蜚。
南拓蜚眼角布满鱼尾纹，双眉浓长，眼眸深邃，总让人感觉深不可测。他在南家的发迹可谓是个传奇，原本也只是个旁支嫡子，却在几次家族遭遇的事件中力挽狂澜，一步步登上了族长之位，可偏偏他本人清心寡欲，不巩固自家势力，似乎毫不在意名利，因此更加受到族人的追捧。
但白华总觉得那眼眸之下藏着深渊。