数九寒天，北风刺骨，积雪旬日不化，沿着被冻结的江河之畔前进，便感觉到湿冷的寒气仿佛有着某种魔力一般，能轻易穿透一切棉布和墙壁，☍无论添加多少件厚衣服，都全然无用。
作为从五位下的朝廷官员，以及一个已卸任的守护代，平手🗷☬汎秀当然有资格乘轿子或坐牛车赶路，🏅但那就显得太“脱离群众☘⛗🚤”了，不利于营造正确的“武家门第价值观”。故而他一般是不会拿出那套行头的，除非是必须要彰显身份的外交场合。
这就带来另一个困扰——骑马或者步行的话，就没🟡🞬法同时用手炉了，只能与普通士卒一道，同甘共苦。这些年来，冬季是越来越冷，越来越难以忍受了，顶着寒冬腊月🏍😵🅬赶路，实在艰辛。
起初平手汎秀是坐在马上的。
他的第一匹战驹是柴田胜家所赠送的“秀🍫江”，那是个拥有着伊比利亚血统的黑骊，现年十五岁，早已退休安详天年了。有此经历之后，他对伊比利亚马情有独钟，于是就趁着与葡萄牙商人交易的机会，顺带加以引进，只是育种过程不甚顺利，至今只能满足自用，难以推广。
马是好马，保持了体能上的优势也比较适应本地环境天气，但骑在鞍上，静坐不动，胸口对着北🔻🅶风，冷意不断灌进来，冻得直打哆🗖嗦。
后面平手汎秀干脆就下来步行了，身体活动展开，血液流通起来，渐渐要好受一些。可是双足踩在🏅雪地上，寒水侵进了毛沓，脚又冰得难受。
于是走了大半个时辰，又不动声色地变成骑马，如此♘反复几次，总是勉强捱过去。🟓🜲🆅看着周围的随从和侍卫们，汎秀开始怀疑，是否最近养尊处优太过。🄴🁱🉡
其实不仅是他本人，身侧的菅屋长赖在冰天雪地里，更是显得☹🄗很⛺🞈挣扎。
然而左右前后，平手家的臣子们，却仿佛都感受不到这刺骨寒意一样，脸上洋🞭溢着兴奋和快乐的情绪。
因为这不是去🔇行军打仗，没有任何危险，而是🂪陪伴主君前往岐阜城，参见织田大😻🆥👭殿。
而且并不是与其他驻外重臣一道述职复命🍫，乃是织田♘信长亲口点了名，派了菅屋长赖这个亲信侧近作特使，召集平手汎秀回来商讨国事。
这可是很了不得啊，信长素来是独断专行，不设谋主的。即便是偶尔从谏如流，也要提建议的家臣亲自执行，才会给予奖励。单纯🗖运筹帷幄出主意的人，在织田家并🖐👱无立足之地。这也是竹中半兵卫这等人隐而不出，静待天时的原因。
而今平手汎秀单独召回来当参谋，是破天🍫荒的事情，无疑体现了⛺🞈非常深层次的信任和重用，足以让那些欲抱大腿做走狗而不得的人们嫉🜼恨得发狂。
同时外人也更觉得，平🗒🛇🚐手汎秀得到了“从五位下中务少丞”的官位之后，运势依然很亨通，卸任和泉守护代只是一个暂🞩时性调整，并不意味着贬谪。
在场的随从侍卫们对此当然是非常乐见的。平手汎秀身家阔绰，赏金手笔一向不小，也不吝对基层人员提拔栽培，所以他在☘⛗🚤士卒中拥有的威望是很高的。
陪同主君一道在雪地赶路这种事，于下层武士而言，岂不是积攒政治资本的🔖🀦好机会吗？区区严寒，算得了什么呢？
……
平手汎秀走到岐阜城的时候，正好是冬至日，比原定的时间晚了三天。这个日子并不会有什么值得一提的重要庆典，却也多少算个节礼日，所以城里在举行聊胜于无的祭礼，也做了些没啥特色的传统食🍑物。
据说天台宗、真言宗等密教宗派，会有非常别致的“星祭”，汎秀有时候会好奇😻🆥👭，偶然想见识“台密”和“东密”究竟是怎么一回事，可惜织田家中流🄴🁱🉡行的是临济宗与日🙮🍮莲宗。
不过，就算城里真有神秘的祭礼，他也是无缘参观的。急性子☹🄗的信长甚至没🔖🀦给🞭出休息时间，就立即派人召见。
平手汎秀当然知道事情的缘由何在。
起因就是前段时间织田信长表现出对幕府的持续压迫，身为其中关键人物的平🞭手汎秀，心知无法说服，故而使用了“以退为进”的手段，主动辞去了和泉守护代职役，建议足利义昭😶🅴召集近畿群豪共同商议接替人选。